Le réflexe de l'étape est l'une des réflexes primitifs ou infantiles observables dans les nouveau-nés.
Aussi appelé le réflexe de la marche ou le réflexe de danse, il se
réfère à des mouvements pas à pas faites par un bébé quand ses pieds
touchent une surface solide.
Bien qu'il semble que le bébé pouvait marcher, il ne peut pas supporter
son propre poids et ne pas l'équilibre nécessaire de le faire.
Ce comportement peut être démontrée par une personne titulaire d'un
bébé à la verticale dans une position debout tout en le soutenant sous
les aisselles. L'adulte doit permettre la plante des pieds du bébé de toucher légèrement la surface d'une table ou sur le sol. Après cela, le bébé devrait commencer à se déplacer alternativement ses pieds comme si la marche.
Un réflexe étape est présente à la naissance et devrait disparaître d'ici trois ou quatre mois. Il deviendra un comportement volontaire lorsque le bébé atteint l'âge de huit à douze mois. C'est la période où l'enfant commence à apprendre à marcher.
La présence et la force du réflexe de l'étape est un indicateur de fonctionnement neurologique chez un nouveau-né. La force de la réponse réflexe du bébé, cependant, dépendra de son niveau d'excitation. Un bébé qui se sent fatigué ou somnolent peut pas répondre comme prévu.
Incapacité continue à présenter le comportement, quel que soit le
niveau d'éveil du bébé, peut être un symptôme d'un problème sous-jacent
et devrait être examiné par un médecin.
Absence totale de réflexe étape, ainsi que sa persistance au-delà de
quatre mois, pourrait indiquer des problèmes avec le fonctionnement
neurologique, comme la paralysie cérébrale . Les nourrissons qui souffrent d'une affection appelée syndrome de sevrage néonatal auront une absence de l'étape réflexe comme l'un de ses symptômes.
Syndrome de sevrage néonatal se réfère à un ensemble de comportements
de retrait qui sont observés chez les nourrissons qui ont été exposés à
des médicaments comme les opiacés et la méthadone dans l'utérus.
Un réflexe asymétrique, où le comportement est observé d'un seul côté, mais pas sur l'autre, peut indiquer une lésion dans les régions du cerveau ou de la moelle épinière qui contrôlent le réflexe.
Les adultes qui ont subi une lésion cérébrale ou un accident vasculaire
cérébral peuvent soudainement présenter un retour du réflexe primitif
en raison des dommages au cerveau.
Le réflexe de l'étape, avec d'autres réflexes infantiles, est évaluée à
la naissance et au cours de visites périodiques bien bébé chez le
pédiatre.
