ALI

vendredi 31 janvier 2014

A quoi est dû le ronflement?

Le ronflement peut concerner tout le monde. Le mécanisme est très bien connu mais les facteurs aggravant son apparition sont nombreux. L’obésité, le tabac, l’alcool, la fatigue…prenez en connaissance afin de mieux dormir.
Le ronflement est aussi appelé ronchopathie. Il s’agit d’un bruit provenant de la gorge, qui survient lors de l’inspiration au cours du sommeil lié notamment d’une cause anatomique (amygdales volumineuses, déviation de la cloison du nez, allongement de la luette). Lors de l’inspiration, l’air traverse l’espace entre la langue, le voile du palais et la luette. Pourtant, ces structures se relâchent durant le sommeil et vont s’affaisser entre elles pour constituer un blocage dans le passage de l’air inspiré (car l’espace de passage de l’air est diminué). Ces structures relâchés (muscles, muqueuses de la gorge), vont vibrer lors du passage de l’air au cours de l’inspiration, et parfois même au cours de l’expiration, à l’origine du ronflement. Ce mécanisme est aggravé et favorisé par certains facteurs qui influent sur ce relâchement exagéré des structures molles de la gorge :

-          Le surpoids lié à une grossesse (notamment lors du dernier trimestre), ou lié à une mauvaise habitude alimentaire ou une maladie

-          L’existence de polyposes naso-sinusiennes

-          Une congestion nasale particulièrement rencontrée au cours d’une rhinite allergique ou un rhume

-          Le vieillissement qui favorise davantage le relâchement des tissus et la perte de tonus musculaire

-          La consommation d’alcool ou de médicaments sédatifs ou somnifères

-          Le tabagisme

-          La position couchée sur le dos, qui favorise la position de la langue en arrière et bloque le passage de l’air

-          La fatigue

Chacun de ces facteurs influent différemment sur le mécanisme du ronflement. Le surpoids et le tabagisme constitue les facteurs favorisant les plus marquant. L’obésité entraîne un épaississement graisseux des structures au niveau du fond de la gorge, entravant ainsi le passage de l’air à ce niveau. L’alcool et les médicaments sédatifs agissent directement au niveau du système nerveux et augmente le relâchement des muscles.

Selon plusieurs études, le ronflement touche beaucoup plus les hommes que les femmes. Cela est particulièrement lié à l’existence d’un larynx plus saillant (pomme d’Adam) chez l’homme, associé à un pharynx plus étroit. Ces particularités anatomiques favorisent davantage la diminution de l’espace de circulation de l’air lors de l’inspiration au cours du sommeil. Chez la femme, les hormones féminines sembleraient intervenir dans la bonne tonicité des muscles de la bouche et de la gorge, ce qui évite le ronflement. Cependant, lors de la ménopause, les dérèglements hormonaux peuvent modifier la tonicité des muscles, ce qui favorise alors le ronflement durant cette période.

Le ronflement n’est considéré comme anormal qu’en cas d’apnée du sommeil, durant laquelle il devient chronique et pathologique. Cela peut entraîner des troubles du sommeil, notamment des réveils fréquents et peut engendrer de la fatigue et de la somnolence durant la journée.

L’intensité du bruit produit au cours d’un ronflement peut varier d’une personne à l’autre. Normalement, un ronflement simple n’a pas de conséquences néfastes sur la santé du ronfleur mais plutôt sur le sommeil de son entourage. Cependant, le ronflement peut être à l’origine d’un blocage total et transitoire du passage de l’air et peut entraîner une asphyxie ; lorsque l’asphyxie devient chronique, les conséquences sur la santé ne doivent pas être négligées. La gravité de l’asphyxie est proportionnelle à l’intensité du bruit émis par le ronflement.

La prise en charge d’un ronflement est effectuée par un médecin spécialiste en oto-rhino-laryngologie et reste adapté à chaque personne. La nécessité de traitement dépend essentiellement des conséquences sur la santé, notamment lorsqu’il s’agit d’un ronflement entrant dans le cadre d’une apnée du sommeil. En général, les ronflements peuvent disparaître en évitant ou en prévenant certains facteurs de risques comme le maintien d’un poids santé, l’arrêt du tabac et de l’alcool, et le traitement de toutes affections susceptibles d’en être la cause. En effet, certaines affections nécessitent des prises en charges spécialisées comme le traitement d’une congestion nasale due à un polype ou une allergie par exemple.