Les stérols
végétaux sont des composés phytochimiques que l'on trouve naturellement dans
les fruits, les légumes et les noix. D'autres aliments qui sont des sources
naturelles comprennent les graines, les légumineuses et les céréales. Il y a
quelques décennies, les chercheurs ont développé de fortes convictions que les
stérols végétaux pourraient bloquer l'absorption de certains taux de
cholestérol dans l'intestin grêle. Puisque le corps élimine généralement le
cholestérol qu'il n'absorbe pas, ces composés phytochimiques ont été soupçonnés
d'être utile à la santé des gens.
Le cholestérol
est une substance graisseuse qui peut être un danger pour la santé humaine,
mais il est également essentiel. Cholestérol fournit une structure pour les
cellules humaines et est un bloc de construction pour les hormones. Il est donc
important que les gens consomment de cholestérol. Des quantités excessives,
cependant, sont reliés à des problèmes tels que la maladie coronarienne (CHD).
De nombreuses
études qui ont été menées au cours des années indiquent que ces composés
phytochimiques peuvent aider à réduire le cholestérol total et de lipoprotéines
de basse densité ( LDL cholestérol). Le problème avec la tentative d'obtenir
des avantages de les manger est naturellement que les stérols végétaux ont
tendance à se produire en petites quantités dans des sources naturelles. On
estime que, dans les régimes occidentaux, si ces composés phytochimiques sont
pas ajoutés aux aliments, une personne ne peut manger quelques centaines de
milligrammes par jour. Ces faibles niveaux ne sont pas censées être suffisante
pour avoir un effet sur l'absorption du cholestérol.
Les stérols
végétaux sont donc souvent ajoutés aux aliments. Ceci est réalisé en extrayant
les substances phytochimiques partir de sources naturelles et en les modifiant
pour qu'ils puissent être utilisés pour les procédés alimentaires qui leur
permettent d'être ajoutés à d'autres aliments. Dans l'Union européenne, par
exemple, les producteurs de vinaigrettes, le lait et les boissons de soja sont
autorisés stérols végétaux ajouter à leurs produits. la réglementation en
matière d'étiquetage nécessitent indication claire que ces additifs sont
contenus dans les produits alimentaires.
Aux États-Unis, ils
peuvent être trouvés dans les beurres, de pain et céréales de petit déjeuner.
Les produits qui contiennent des stérols végétaux ajoutés peuvent se qualifier
pour prétendre qu'ils aident à réduire le risque de maladie coronarienne. Tous
les produits qui souhaitent faire la demande doivent également satisfaire aux
exigences de faible teneur en gras saturé, faible taux de cholestérol, et ont
moins d'une quantité déterminée de matières grasses par portion.
Il est
généralement admis que les avantages de réduction de cholestérol commencent
quand une personne a consommé un gramme de stérols végétaux. Avantages
continuent d'augmenter jusqu'à trois grammes. On croit que les avantages de
réduction de cholestérol ne sont pas augmentés en consommant plus de trois
grammes.
Consommer deux
ou plusieurs grammes par jour pendant plus d'un mois peut entraîner
plasmatiques réduites caroténoïdes niveaux. Il y a quelques indications que ces
réductions peuvent être évitées par manger cinq portions de fruits verts,
jaunes et oranges et légumes qui peuvent être emballés avec les caroténoïdes,
un groupe important de pigments végétaux. Autres problèmes de santé concernant
les stérols végétaux comprennent les risques de l'athérosclérose et des plaques
qui s'accumulent et produisent des crises cardiaques ou des accidents
vasculaires cérébraux.
Les gens sont
généralement encouragés à utiliser d'autres méthodes de gestion du cholestérol
en plus de stérols végétaux. Au lieu de s'appuyer totalement sur ces additifs,
les gens sont souvent conseillés de réduire la graisse dans leur alimentation.
Dans les cas où le taux de cholestérol peut-être déjà élevée, une personne peut
avoir besoin statines ou d'autres médicaments anti-cholestérol.
