Les photorécepteurs
sont des cellules nerveuses qui ont été conçus pour être sensible à la lumière.
Ces cellules sont situées dans l'œil, ce qui permet à un organisme de voir, et
le processus par lequel ils travaillent est complexe et tout à fait fascinant.
Il existe trois types de photorécepteurs: les barres, cônes et photosensibles
cellules ganglionnaires, et chaque joue un rôle distinct dans la vision.
Quand un
photorécepteur est exposé à la lumière, les protéines photosensibles dans le
neurone sont stimulées, ce qui déclenche une série de réactions qui
convertissent la lumière en un signal qui peut être lu par le cerveau. Ce
processus se produit en une fraction de seconde, ce qui permet un
photorécepteur constant de fournir des informations au cerveau sur
l'environnement visuel. Certains photorécepteurs sont sensibilisés aux spectres
particuliers, et le cerveau utilise les informations de ces cellules à
distinguer les couleurs. Plutôt que de voir littéralement couleur, en d'autres
termes, le photorécepteur répond aux spectres spécifiques, et les réponses des
moyennes du cerveau pour déterminer ce que l'œil voit.
Les cellules
photoréceptrices qui ont été sensibilisés aux spectres spécifiques sont connues
comme des cônes, les cellules qui permettent célèbre gens de «voir» la couleur.
Ces cellules ont une forme de cône lorsqu'on les examine sous un grossissement,
d'où le nom, et ils ont besoin de lumière brillante à fonctionner efficacement.
Tiges, d'autre part, travailler en très basse lumière, mais ne pas bien
distinguer les couleurs. De nombreux organismes ont un mélange de bâtonnets et
les cônes qui visent à trouver un équilibre entre être capable de bien voir
dans l'obscurité, et d'être capable de distinguer les couleurs.
Le troisième
type de photorécepteur, les cellules ganglionnaires photosensibles, semblent
jouer un rôle dans les rythmes circadiens, et ils peuvent contrôler la taille
de la pupille et en fournissant le cerveau avec des informations sur la
quantité de lumière est disponible. En plus de bâtonnets et les cônes, les
cellules ganglionnaires photosensibles sont présentes dans la rétine de l'œil.
Ces cellules ont été découverts dans les années 1990, longtemps après la
présence de bâtonnets et les cônes a été établi. Les chercheurs ont étudié ces
cellules en examinant les sujets avec des entrées bloquées de bâtonnets et les
cônes.
Pour
photorécepteurs fonctionnent correctement, ils ont besoin d'un
approvisionnement régulier des protéines qu'ils utilisent pour détecter la
lumière. Une de ces protéines est célèbre synthétisé à partir de la vitamine A,
qui est pourquoi les gens sont encouragés à inclure beaucoup de cette vitamine
dans leur alimentation. Les carences nutritionnelles peuvent conduire à une
production diminuée de ces protéines, ce qui provoque des problèmes de vision.
Quelques exemples de protéines trouvées dans les photorécepteurs comprennent:
la mélanopsine, opsine, et de la rétine.
