MPEG -1, Layer 3
(MP3) est une norme de compression audio numérique qui a été définie par le
Moving Picture Experts Group (MPEG). Un fichier MP3 est un fichier audio qui a
été compressé en utilisant cette norme. Strictement parlant, un lecteur MP3 est
un dispositif électronique qui est faite spécialement pour lire ces fichiers.
Dans un sens général, cependant, un appareil électronique pour jouer numériques
des fichiers audio peut être considéré comme un lecteur MP3, quel que soit le
type réel de fichiers numériques qu'il joue.
Tailles et
mémoire
Les lecteurs MP3
existent en plusieurs tailles et capacités de stockage, mais ils sont généralement
des dispositifs portables qui sont assez petit pour tenir facilement dans la
main de l'utilisateur. La plupart ont assez de mémoire pour stocker des
centaines voire des milliers de fichiers audio numériques, qui sont
généralement des chansons. Les fichiers sont généralement placés dans la
mémoire d'un lecteur MP3 en le connectant à un ordinateur et à transférer les
fichiers vers le périphérique. Certains modèles avancés de lecteurs MP3,
cependant, pourraient permettre à l'utilisateur de télécharger les fichiers
directement à partir de l'Internet.
Les lecteurs MP3
les plus petits utilisent un type de mémoire appelé flash. Flash est très
compact et utilise très peu d'énergie, ce qui permet de très petits dessins
avec une batterie longue durée. La limitation de joueurs à mémoire flash MP3,
c'est qu'ils n'ont pas beaucoup de capacité de stockage. Pour les besoins de
stockage plus importants, lecteurs MP3 sur disque dur ont été développés.
Ceux-ci peuvent avoir des capacités de stockage de plus de 10 000 chansons,
mais ils doivent être plus grands que les joueurs à mémoire flash et sont plus
chers en général.
Caractéristiques
et accessoires
Beaucoup de
lecteurs MP3 ont de petits écrans qui indiquent à l'utilisateur le nom de la
chanson et d'autres informations à ce sujet. L'écran peut également servir de
l'interface utilisateur, permettant à l'utilisateur d'exécuter des commandes ou
choisir différentes options. Certains de ces appareils ont même des écrans
tactiles, qui permettent à leurs utilisateurs d'exploiter directement sur les
écrans de faire des choix ou exécuter des commandes au lieu d'appuyer sur les
boutons ailleurs sur les appareils. La plupart de ces appareils sont livrés
avec des écouteurs, et certains modèles sont équipés de haut-parleurs qui permettent
aux utilisateurs d'écouter des fichiers MP3 sans avoir à porter des écouteurs.
Hubs numériques
Certains
lecteurs MP3 non-portables ont également été développés. Parfois désigné comme
hubs numériques ou des centres de médias, ces dispositifs sont des croisements
entre les composants audio et les ordinateurs. Avec les connexions réseau -
souvent sans fil - ils sont en mesure d'accéder à des fichiers MP3 et autres
contenus numériques stockés sur les ordinateurs du réseau. Avec une gamme
complète de connexions audiovisuelles standards, ils sont capables de
s'intégrer aux systèmes de divertissement à domicile. Ces dispositifs sont
généralement livrés avec des télécommandes et peuvent utiliser un téléviseur
comme écran d'affichage des menus et des informations de lecture.
Un avantage de
ces plates-formes numériques est que plus d'un appareil peut accéder aux
fichiers en même temps. Tous les fichiers peuvent être stockés dans le moyeu,
et les lecteurs MP3 qui ont une connectivité sans fil peuvent accéder aux
fichiers. Cela s'avère essentiellement une collection de MP3 dans une
bibliothèque de musique qui a de multiples copies de chaque chanson.
