Les
hydrocarbures sont des composés de carbone et d'hydrogène seulement et peuvent
être divisées en deux types: les hydrocarbures aliphatiques et les
hydrocarbures aromatiques. Ces derniers disposent d'une liaison multiple, plus
un type spécial de stabilisation appelé aromaticité, qui modifie la façon dont
ils interagissent chimiquement. Le toluène et le xylène sont des hydrocarbures
aromatiques, des dérivés de benzène, avec sa formule chimique C 6 H 6. Atomes
de carbone du squelette dans le benzène forment ce qui ressemble à une roue,
avec les six atomes d'hydrogène correspondant aux voitures. Les changements de
benzène dans le toluène et le xylène par la substitution d'atomes d'hydrogène
par des groupes méthyle (CH 3 -).
Le toluène et le
xylene diffèrent par leur degré de substitution méthyl-. Un seul atome
d'hydrogène est remplacé par un groupe méthyle dans le toluène, ce qui a pour
formule chimique C 6 H 5 CH 3. Bien qu'il existe six atomes de carbone dans un
noyau benzénique, ils sont tous égaux chimiquement, comme l'indique la
symétrie. Pour cette raison, il n'est pas question pour laquelle le carbone du
groupe méthyle attache, selon le résultat est le même dans chaque cas. Il n'est
pas nécessaire de numéroter les atomes de carbone du cycle de toluène, étant
donné que chaque molécule de toluène est identique, ce qui simplifie le
traitement, car il n'y a pas pour séparer les isomères.
Le xylène est
disubstitué benzène, ayant deux groupes méthyle remplaçant deux atomes
d'hydrogène. Il y a en fait trois types ou d'isomères de xylène différent. Les
atomes dans la partie de cycle benzène de la structure sont étiquetés comme un
à six. En commençant par le haut carbone de cycle et en allant vers la droite,
les trois variétés sont l'ortho-xylène, ou 1, 2-diméthylbenzène; méta-xylène,
ou 1, 3-diméthylbenzène, et le para-xylène, le benzène ou le 1,4-diméthyle. La
partie d'anneau de benzène de chaque structure est écrit en C 6 H 4.
Le benzène
possède des propriétés de solvant en circulation pour de nombreuses
applications. Malheureusement, les dommages de benzène de la capacité du corps
à combattre l'infection et a été étroitement lié au développement de la
leucémie chez les travailleurs. Toluène et le xylène sont particulièrement
importants en tant que solvants de remplacement pour le benzène. Ces substances
ne sont pas seulement utilisés comme solvants, comme les lettres bien connues
"TNT" indiquent, le toluène est utilisé dans la fabrication de
l'explosif puissant, le trinitrotoluène. Un autre dérivé du toluène utile est
produit par simple oxydation de son groupe méthyle, résultant en l'acide
benzoïque, un conservateur commercialement important.
Les xylenes
peuvent être utilisés ensemble, comme "xylol" ou "de xylènes
mélangés», ou ils peuvent être utilisés individuellement. Comme dans le cas du
benzène et le toluène, les xylènes sont utilisés comme solvants. Dans la
synthèse, le para-isomères de xylène et d'ortho-méthyle peuvent avoir leurs
chaînes latérales oxydés pour former les acides dicarboxyliques importantes,
l'acide téréphtalique et l'acide orthophtalique. Les acides phtaliques sont
utilisés dans la fabrication des polyesters, des résines alkydes et des
plastifiants. Ils sont également utilisés dans la fabrication de produits
chimiques de spécialité tels que l'anthraquinone et de la phénolphtaléine.
