L'ADN génomique
est l'information génétique qui constitue le génome ou l'ensemble complet de
l'information génétique d'un organisme. ADN, ou acide désoxyribonucléique, est
une chaîne moléculaire constituée de quatre bases nucléotidiques différentes
appelées adénine, la thymine, la guanine et la cytosine. La séquence de ces
bases de brins d'ADN contient codée «instructions» qui définissent la plupart
des processus qui se produisent pendant le développement et le fonctionnement
au jour le jour d'un organisme. L'ADN génomique stocke l'intégralité de ce code
"manuel d'instruction." Il existe habituellement dans les cellules
sous forme de chromosomes, qui sont de grands complexes compacts constitués
d'ADN et une variété de protéines de régulation.
Les deux segments
de l'ADN codant, qui contient des informations utilisées pour produire des
protéines et d'autres unités fonctionnelles, et de l'ADN non codant, ce qui ne
produit pas un produit final fonctionnel, existent dans l'ADN génomique. Codage
des segments d'ADN sont transcrits en général de l'acide ribonucléique, ou ARN,
et convertis en protéines. Les protéines sont des unités fonctionnelles très
abondantes dans le corps qui sont impliqués d'une certaine façon dans presque
tous les processus biochimiques de l'organisme. La fonction de la plupart de
l'ADN génomique non codante, dont une grande partie est espacée entre certains
segments d'ADN codant, n'est pas bien comprise. Certaines d'entre elles ne fonctionnent
dans divers rôles structurels et réglementaires, mais les scientifiques ont été
en mesure d'attribuer une fonction précise à la plupart de celui-ci.
L'ADN génomique
a une variété de fonctions dans l'hérédité. Petits points de la variance dans
les génomes de différentes personnes aboutissent à des personnes avec des
traits différents, tels que la taille et la couleur des yeux. Quand les parents
se reproduisent, leur progéniture reçoit une ADN génomique du père et certains
de la mère, et leurs traits dépendent de l'information génétique reçue de chaque
parent. Cela est bénéfique d'un point de vue évolutif, car il introduit une
plus grande diversité dans le génome, veille à ce que au moins un sous-ensemble
d'une population génétiquement sera en mesure de gérer des situations qui
peuvent être défavorables à la survie.
Les différents
types d'agents infectieux et les organismes possèdent différents types d'ADN
génomique. Une bactérie, par exemple, stocke son ADN dans un seul chromosome
circulaire tandis que l'ADN humain est stocké sur des 23 chromosomes appariés.
Virus en particulier, montrent une grande variation dans leur ADN génomique. Le
génome d'un virus peut être composé d'ADN simple ou double brin et peut être
linéaire ou circulaire. Les virus ont tendance à injecter leur ADN dans des
cellules hôtes afin de prendre en charge la «machinerie» de ces cellules à
produire des copies d'eux-mêmes, leur permettant de se propager.
