Le pantographe
est un cadre mobile - un parallélogramme avec deux bras s'étendant vers
l'extérieur, articulé d'une manière analogue à un treillis ou une grille de
pliage. Il est utilisé pour faire des copies à l'échelle de figures à deux
dimensions. Lorsque le stylet au centre du pantographe est manipulé, un bras
avec un stylo attachés imite le mouvement d', copiant exactement la forme. Le
cadre peut être ajusté de sorte que le stylo couvre une distance plus longue ou
plus courte que l'aiguille tout en conservant la forme et la proportion, ce qui
signifie que les copies puissent être rendues plus petites ou plus grandes que
l'original.
Le mérite de
cette invention est généralement donné aux physiciens et astronome allemand
Christoph Scheiner qui a construit son premier pantographe en 1603. Histoires
persistent, cependant, que d'un dispositif similaire a été créé et utilisé par
Leonardo Da Vinci (1452 - 1519) pour copier des dessins. Scheiner a écrit sur
son invention - d'abord utilisé pour copier des diagrammes - dans
Pantographice, publié en 1631.
Construction
d'un pantographe commence en reliant deux paires de bras - une paire de long et
une paire courte - de bout en bout avec une articulation pivotante, fabrication
d'une paire de formes flexibles de V. Les extrémités libres des bras courts
sont reliées par des articulations de pivotement pour les centres des longs
bras, formant une forme de parallélogramme ou de losange, avec deux bras qui
s'étendent depuis les côtés supérieurs du diamant. Un stylet est placé sur le
pivot au niveau de la partie inférieure du diamant et un stylet est fixé à
l'extrémité d'un bras. L'extrémité de l'autre bras est verrouillée dans une
position fixe pendant que la copie est en cours. Beaucoup pantographes sont
équipés de prises coulissantes réglables, permettant une plus grande
polyvalence à l'échelle.
Bien que la
technologie a trouvé des moyens plus simples de faire des copies, même à des
tailles différentes, le pantographe est toujours un outil utile pour la
rédaction et faisant des signes. Avec un outil de coupe attaché à la place d'un
stylo, pantographes sont aussi utilisés pour le meulage, la gravure, et le
fraisage. Le cadre du pantographe est utilisé dans les conceptions mécaniques
tels que les essuie-glaces et des systèmes de levier. Pantographes sont
également vendus comme des arts et des outils de l'artisanat, et comme des
jouets pour enfants.
Dans les temps
modernes, le mot pantographe a pris des significations supplémentaires. En
raison de sa ressemblance avec l'outil de rédaction, le cadre en forme de
losange sur le toit d'un train électrique ou chariot qui se connecte aux lignes
électriques aériennes est également appelé pantographe. Il est un instrument
diagnostique dentaire qui partage le nom et, en raison des similitudes de forme
et de fonction.
