ELISA est synonyme de dosage immuno-enzymatique et est une technique qui utilise des anticorps et des antigènes. Couramment utilisée pour identifier la présence de maladies infectieuses, des kits ELISA nécessitent un échantillon, tel que du sang, à mélanger avec de l'essai disponibles dans le commerce. Chaque essai est spécifique à un certain organisme, et le kit donne une réaction positive ou négative, de façon à diagnostiquer une infection par cette maladie particulière.
Le système humain immunitaire utilise des molécules appelées anticorps de reconnaître les envahisseurs ou des parties d'envahisseurs étrangers étrangères appelées antigènes. Dès que la présence d'un antigène est constatée par le système immunitaire, il crée plus de molécules d'anticorps qui reconnaissent spécifiquement l'antigène. Ces anticorps se lient à l'antigène et le drapeau pour la destruction par le reste du système immunitaire.
Si une personne est exposée à un organisme particulier, il ou elle développe des anticorps pour cet organisme. Ces anticorps peuvent se déplacer dans la circulation sanguine de la vie comme une mesure de protection contre une infection future. Les personnes qui ont des maladies infectieuses existantes devront également des anticorps contre cette maladie dans le sang. Les anticorps et les antigènes ont tendance à être extrêmement précis, même si parfois l'anticorps peut aussi reconnaître d'autres antigènes qui sont étroitement liés à l'antigène à l'origine marquée.
Ce mode de reconnaissance de l'antigène par le système immunitaire peut être copiée dans les kits ELISA du commerce. Si le kit contient soit un anticorps ou un antigène, puis un échantillon qui contient la cible, ou le ciblage, la molécule se lie à la substance dans le kit. La liaison de molécules opposées indique habituellement la présence de l'organisme spécifique recherché, mais cette liaison ne peut pas être facilement vu.
Pour créer une situation dans laquelle la liaison de l'anticorps à l'antigène peut être mesurée, plusieurs substances doivent être ajoutées à des kits ELISA. Généralement, c'est un marqueur de couleur, ce qui ne change de couleur dans des circonstances spécifiques. L'analyste peut lire des kits ELISA finis et déterminer la présence ou l'absence d'un antigène ou d'un anticorps par la couleur des échantillons.
Les fabricants font une plaque en plastique avec des puits en elle que la base pour chaque kit ELISA. Pendant le processus de production, à l'intérieur de chaque puits est revêtue d'un antigène d'un organisme spécifique, telle qu'une protéine du virus de l'hépatite B. En plus de la plaque de puits, le kit contient deux autres substances.
L'une est une substance qui est constituée d'une enzyme attachée à un anticorps. Cet anticorps se colle supplémentaire spécifiquement à l'anticorps que le kit est destiné à détecter. Ainsi, au cours d'un cycle de test positif, l'antigène dans les puits s'en tient à l'anticorps de la maladie reconnu dans l'échantillon, et la substance des bâtons d'enzymes-anticorps à l'autre extrémité de l'anticorps dans l'échantillon.
Comme une étape finale dans la technique, l'analyste se lave tout ce qui n'est pas attaché au bien, ne laissant que les molécules liées. Si le complexe enzyme-anticorps n'a pas trouvé un anticorps de s'en tenir à, alors il se lave avec les autres molécules en vrac. Il ou elle ajoute alors un substrat dans les puits. L'enzyme attachée à l'anticorps agit sur les produits chimiques dans les substrats, les décomposer et de production d'un substrat de couleur. C'est ce changement de couleur que la machine peut se lire comme un test positif ou négatif pour l'agent pathogène.
