L'amnios est un sac mince qui forme autour d'un développement du fœtus . Oiseaux, mammifères, reptiles et produisent tous amnios dans leur développement fœtal. L'amnios est conçue pour protéger le fœtus comme il grandit, pour réduire le risque de blessures qui pourraient interférer avec le développement du fœtus ou entraîner la mort du fœtus. La taille de l'amnios varie au cours du développement comme conséquence du fait que la quantité d'espace nécessaire par le fœtus change car il devient plus grande.
Dans les tout premiers stades de développement, l'amnios est en contact physique avec le fœtus. Comme le fœtus commence à se développer, l'amnios se remplit de liquide. Le liquide repousse les côtés de l'amnios loin du fœtus et maintient le fœtus dans un état de suspension. L'amnios est lui-même entouré d'un autre sac dur connu sous le chorion qui offre une protection supplémentaire et joue un rôle dans la circulation chez les mammifères placentaires.
En gardant le fœtus en suspension dans un fluide, l'amnios aide à isoler le fœtus de choc.Sans l'absorption des chocs fournis par le fluide, le fœtus peut rencontrer des problèmes au cours du développement. Cela rend l'amnios une version synthétique de l'environnement aquatique dans lequel de nombreux organismes se développent; car il semble probable que la vie est apparue dans l'eau, il est logique que ces environnements sont très adaptés pour le développement du fœtus.
Chez les mammifères, quand il est temps pour le fœtus à être livrés, les membranes qui l'entourent se rompent, ce qui provoque une libération de liquide amniotique . Une fois l'amnios est rompu, le compte à rebours commence à la livraison, et la mère peut être à risque d'infection. Il est également possible pour des fuites de liquide amniotique à développer au cours de la grossesse, dans ce cas, il peut indiquer que la mère subit une rupture prématurée des membranes (PROM).
Dans la plupart des cas, cette structure fait un très bon travail de protection de l'élaboration de l'embryon de choc, infections, et les toxines. Cependant, il est possible pour le fœtus soit exposé à travers la dangereuse placenta dans le cas des mammifères placentaires. C'est pourquoi les mammifères gestantes doivent être prudents sur les environnements qu'ils fréquentent et les aliments qu'ils consomment, pour réduire le risque de transmission de quelque chose de nocif à travers le placenta. Chez les insectes et les oiseaux, affaiblissement dans les parois de l'œuf peut également contribuer à des problèmes de développement du fœtus. De même, le développement du fœtus peut absorber les toxines qui peuvent avoir été enregistrées avec les éléments nutritifs destinés à soutenir.
