Une analyse isotopique est une procédure médicale qui produit des images de l'intérieur du corps. Au cours de la procédure d'une substance radioactive est ingérée. Cette substance migre à la surface du corps en cours de balayage. Une caméra spéciale et l'ordinateur est alors utilisé pour créer des images. L'isotope, ou une substance radioactive utilisée, et la procédure varient légèrement en fonction de la partie du corps qui est ciblée.
La première étape dans une analyse d'isotopes est de transférer l'isotope dans le corps. Cela se fait de différentes manières, qui comprennent l'injection dans une veine, par inhalation, ou de boire un liquide qui contient l'isotope. Le type de l'isotope utilisé et la façon dont il entre dans le corps dépend de la partie du corps qui est ciblé.
Les images produites par les analyses isotopiques sont fabriqués à partir des rayons gamma. Les rayons gamma sont émis par la substance radioactive à l'intérieur du patient. Ces rayons sont captés par une caméra spéciale, et ensuite envoyées à un ordinateur. L'ordinateur crée alors une image à l'aide des différentes intensités des rayons gamma fournis par la caméra.
Les analyses isotopiques sont efficaces dans des conditions diagnostiques parce que les agents radioactifs sont attirés par les tissus les plus actifs. Cela permet aux médecins de voir une image claire du tissu qui est saine et active par rapport au tissu inactif. Domaines d'activité sont appelés points chauds, tandis que les zones avec peu d'activité cellulaire sont appelées taches froides. Points chauds apparaissent en rouge sur l'image et les points froids sont en bleu.
Les analyses isotopiques sont utilisées pour créer des images des os, les poumons, la thyroïde et les reins. La procédure accède à l'activité de chacun de ces organes. Par exemple, si l'analyse montre groupes d'activité dans la thyroïde, il existe alors une certaine preuve de l'hyperactivité de la glande.
Il est peu de préparation nécessaire à cette procédure. Le médecin ou à l'hôpital de chacun donnera des instructions détaillées. Une fois l'isotope est prise, il prend alors le temps pour elle d'atteindre la partie du corps visée. Quand il a atteint l'organe, les photos sont prises. La quantité de photos prises varie en fonction de l'état de l'individu. Avoir une scintigraphie peut prendre plusieurs heures.
Il y a peu de risque lié à avoir une analyse isotopique. Les femmes qui sont enceintes ou qui allaitent ne devraient pas avoir la procédure en raison des risques d'exposer le fœtus ou de l'enfant à des radiations. Autres que les femmes enceintes ou qui allaitent, il n'est pas nécessaire de s'inquiéter parce que la quantité de rayonnement n'est pas assez importante pour causer des dommages. La substance radioactive est naturellement expulsée du corps, généralement en quelques jours.
