Dans la tradition juive, le terme
"mitzvah" décrit un commandement de Dieu. Il y a 613 mitsvot, divisé en mitsvot
positives et négatives. Mitsvot
positives sont les commandements qui exigent que les fidèles doivent faire
quelque chose, comme un don à la charité ou le respect des parents. Commandements négatifs sont des
instructions explicites sur les choses que les gens ne devraient pas faire,
comme l'enlèvement et le meurtre. Ces
commandements sont enracinés dans la Torah , le texte religieux qui est le
fondement du judaïsme.
En plus d'être utilisé pour faire référence à
ces 613 commandements, le terme "mitzvah" signifie aussi plus
généralement un acte digne, bonne ou genre. Beaucoup
de gens de confession juive croient qu'ils devraient s'engager dans des mitsvot
aussi souvent que possible dans le cadre d'une expression de leur foi, affirmant
leur relation à Dieu sur une base régulière en faisant des actes de bonté en
son nom. Une mitsva peut être
grande ou petite, avec l'intention de faire du bien être le point focal de
l'action.
N'importe quel nombre d'actions pourrait être
considéré comme une mitsva. On
peut conduire les personnes âgées de rendez-vous médicaux, faire un don à un
organisme artistique ou faire du bénévolat dans un refuge pour animaux, par
exemple. La possibilité
d'utiliser les bonnes actions pour se connecter avec Dieu permet à des gens qui
sont autrement défavorisées afin d'établir une relation avec Dieu et contribuer
à leur collectivité.Les sans-abri, par exemple, ne pouvaient pas faire dîme ou
de dons, mais ils ne pouvaient se porter volontaires pour aider à ramasser les ordures
dans les rues, ou effectuer d'autres mitsvot dont bénéficient leurs
collectivités.
Beaucoup de religions ont une longue
tradition de charité et d'encourager les bonnes actions, et le judaïsme n'est
pas une exception. Les actes de
bonté envers les autres sont considérés comme un bon service, et ils sont
encouragés chez les personnes de tous âges.Même une petite action, comme
s'engager dans la courtoisie de tenir une porte ouverte pour quelqu'un d'autre,
ou l'arrêt d'assister à un accident, pourrait être considérée comme une mitsva. Certaines
personnes essaient de faire une habitude régulière de s'engager dans des
mitsvot, choisir un jour particulier d'une semaine à faire du bénévolat auprès
d'un organisme, apportent des repas ou de la compagnie à quelqu'un qui est
confiné à la maison, et ainsi de suite.
La nécessité de se livrer à des actes de
bonté est spécifiquement énoncée dans les 613 mitsvot, et ces actes de bonté
peut être pour tout organisme vivant, et pas seulement un être humain. Fourniture d'une assistance aux
animaux dans le besoin d'aide est une mitsva, avec une même dictant que les
gens devraient aider bêtes de somme qui se sont effondrés sous une charge
lourde.
