Il y a environ 1.250.000 espèces identifiées d'animaux. Cela comprend 1.190.200 invertébrés, parmi lesquels 950.000 insectes, mollusques 70.000, 40.000 crustacés et 130,200 autres. Il y a environ 58.800 vertébrés identifiés, dont 29.300 poissons, 5.743 amphibiens , 8.240 reptiles , 9800 oiseaux, et 5,416 mammifères . A titre de comparaison, près de 300.000 espèces de plantes sont connues.
Surtout, les chiffres ci-dessus ne tiennent pas compte des espèces qui n'ont pas encore été capturés ou décrites scientifiquement. Les scientifiques estiment qu'il peut y avoir autant que 10 à 30 millions d'espèces d'insectes non identifiés, beaucoup d'entre eux vivent dans la forêt tropicale ., et jusqu'à 1 million d'espèces d'acariens Les acariens sont de petits arthropodes , un groupe d'animaux liés, mais pas la même que, insectes.
Il est clair que la science moderne n'est pas au courant de toutes les espèces de la planète.Quand Carl Linné et ses élèves ont entrepris de recenser toutes les espèces qu'ils pourraient dans le milieu du 18ème siècle, ils ont trouvé un peu plus de 15.000 espèces d'animaux. Aujourd'hui, les estimations de l'étendue totale de nombre de 2 à 30 millions. En plus de tous les animaux, il y a entre 10 millions et 1 milliard d'espèces de bactéries et les archées. Qui plus est, le nombre d'espèces aujourd'hui est pensé pour représenter que 1% de toutes les espèces qui ont vécu, depuis extinctions massives dans le passé ont probablement tué autant que 97% de toutes les espèces.
Malheureusement, le nombre d'espèces d'animaux sur Terre aujourd'hui sont en baisse. Un événement connu sous le nom Holocène événement d'extinction est en cours, provoquée par l'homme. Quand les hommes initialement répartis à travers le monde, de nombreuses espèces se sont éteints, y compris tous les megafuna Pléistocène, qui ont été entièrement anéanti par 9000 ans. Ceux-ci comprennent le mammouth, le mastodonte, aurochs, machairodus, ours des cavernes, ours à face courte, grand loup , camelops, laineux rhinocéros, lézards géants, de nombreux marsupiaux et autres. Aujourd'hui, avec les populations en plein essor de l'homme, le réchauffement climatique et la déforestation généralisée et le braconnage, la destruction de milliers d'espèces se poursuit.
