L'argon est un élément chimique gazeux qui constitue près de 1% de l'atmosphère de la terre. Parmi les gaz nobles , il est généralement considéré comme le plus abondant, et il est parfois utilisé pour remplacer d'autres gaz nobles dans les situations où un gaz inerte nécessaire. Le gaz relativement non réactif a un certain nombre d'usages industriels, et de ses isotopes sont également utilisés dans la datation au radiocarbone pour les très vieux objets. Les consommateurs peuvent interagir avec ce gaz maintenant et puis, surtout indirectement.
Comme d'autres gaz nobles, tels que l'hélium , le néon et le krypton , l'argon a d'abord été considéré comme totalement inerte. En fait, il va réagir dans certaines situations, la formation de certains composés, mais il est remarquablement stable autrement. Ce gaz est incolore, inodore et sans saveur, et dans sa forme pure, il est non toxique, bien que le gaz peut agir comme un asphyxiant si elle déplace l' oxygène dans une pièce. Sur la table périodique des éléments, de l'argon est identifié par le symbole Ar et le gaz a un numéro atomique de 18 ans.
Ce gaz a été découvert en 1894 par Sir William Ramsay et Lord Rayleigh. Les hommes avaient déjà remarqué qu'un échantillon de l'azote de l'air a semblé être plus lourd que l'azote extrait à partir d'autres sources, et ils théorisé que l'azote pourrait effectivement être mélangé avec d'autres gaz. L'expérimentation a prouvé cette théorie correcte, et ils nommé le gaz, ils ont découvert l'argon, nommé d'après les Argos grecs, ou «paresseux», dans une référence à la faible réactivité du gaz.
Plus tard, il s'est rendu compte que l'échantillon d'air qu'ils avaient donné ce nom était en fait un échantillon de plusieurs gaz nobles. Ramsay a réussi à extraire de l'argon pur tard. Il a également effectué des recherches sur d'autres gaz nobles, ce qui confirme les conclusions d'autres chercheurs et de faire quelques nouvelles découvertes de la sienne. En 1904, les deux Ramsay et Rayleigh reçu le prix Nobel de chimie pour ses travaux sur les gaz nobles.
Commercialement, cet élément est extraite par le processus de distillation fractionnée, ce qui implique l'air de refroidissement jusqu'à ce qu'il se liquéfie, puis le chauffer, ce qui oblige les gaz séparés à précipiter. L'argon est habituellement relativement pas cher, car il est un sous-produit du grand marché pour l'oxygène et l'azote. Il est fréquemment utilisé dans l'éclairage, souvent en combinaison avec d'autres gaz nobles, et il est également utilisé pour créer un bouclier pour l'arc de soudage . Les sociétés d'électronique utilisent aussi dans leurs extincteurs, comme le gaz peut éteindre un feu sans endommager l'équipement.
