L’Osteon est la structure primaire de la couche extérieure dure de l'os appelée corticale .L'os cortical, ou os compact , est dense, os mature trouvé chez les vertébrés tels que les mammifères, les amphibiens, les reptiles et les oiseaux. C'est cette couche dure dense qui fournit la force dans les os longs des vertébrés, environ 80% des vertébrés squelettes est composé de l'os cortical. La structure de osteon est composé du canal de Havers, les canaux de Volkmann, ostéocytes, et canaliculi.
Ostéons sont de forme cylindrique et s'étendent parallèlement à l'axe long de l'os cortical.Chacune contient un canal central , appelé le canal de Havers, avec des couches concentriques d'os appelées lamelles interstitielles. Lamelles sont composées de la matrice osseuse, le collagène des fibres, et les cristaux minéraux. Lamelles interstitielles sont contenus dans les espaces entre osteons et effectuer l'importante fonction de garantir la stabilité des os longs. Le canal de Havers est entourée d'anneaux de lamelles.
Dans le canal de Havers est une couche de endosteum , le tissu conjonctif qui contient les fibres nerveuses et les vaisseaux sanguins . Les cellules sanguines contenues dans le canal fournissent essentiels nutriments à l'osteon lui-même. Ces systèmes de canaux et de lamelles sont aussi appelés osteons, et le terme est souvent utilisé comme synonyme de système de Havers. Ils ont été nommés après le 17 siècle médecin anglais Clopton Havers, qui est considéré comme la première personne à découvrir ce canal central. Il a discuté de la structure de l'os dans son livre Osteologia Nova.
Les canaux de Volkmann sont également des éléments de osteons. Ils sont situés perpendiculairement à l'axe de l'os et de connecter l'approvisionnement en sang et des nerfs à la périoste , qui recouvre la surface des os, des canaux de Havers. Trouvent dans des espaces appelés lacunes, souche sens des ostéocytes ou le stress dans les os, et ils maintiennent la matrice osseuse trouvé à l'intérieur des lamelles.
Une autre composante de osteons sont les canalicules, les canaux très étroits qui unissent les ostéocytes ensemble afin de faciliter la distribution des nutriments et l'élimination des déchets. Canaliculi rayonnent vers l'extérieur du centre, comme les rayons d'une roue, et ils relient le canal de Havers avec d'autres canaliculi.
Osteons ne se trouvent que dans l'os cortical et ne sont pas présents dans l'os trabéculaire.L'os trabéculaire est aussi appelé os spongieux ou os spongieux et se trouve généralement à l'extrémité des os longs. L'os cortical peut être trouvé dans les os longs comme le fémur ou du tibia. L'os trabéculaire est normalement entourée d'os cortical à la fin des articulations et des vertèbres.
