Les plans futurs des USA pour voyager dans l'espace ont été décrites dans la Vision pour l'Exploration Spatiale, a déclaré le président américain George W. Bush le 14 Janvier 2004.Tout au long de la fin de 2004 et début 2005, le Congrès a adopté une loi exprimant leur soutien pour la vision, y compris de 16,2 milliards de dollars US Dollar (USD) NASA budgétaire et un projet de loi qui approuve explicitement le projet. Plusieurs années plus tard, le président Barack Obama annulée parties du plan, y compris le programme Constellation qui a été conçu pour prendre des astronautes sur la Lune, mais a insisté pour que l'administration était toujours engagé à vol spatial habité.
Le point culminant du plan original était un retour sur la Lune des missions robotiques et en équipage, y compris des plans pour une base lunaire long habitation à être occupés en 2024.La base aurait astronautes séjournant pendant six mois à la fois, semblables à un séjour typique sur une station spatiale en orbite terrestre basse . La base Lune était considérée comme un tremplin à long terme pour les missions sur Mars.
La Vision pour l'Exploration Spatiale inclus de nombreux objectifs et des jalons prévus.Première étaient missions robotiques sur la Lune, prévu pour quelque part entre 2008 et 2010. En 2010, les navettes spatiales ont été retirés, et les Etats-Unis n'avaient plus un moyen de voyager dans l'espace humain. Le pays dépend du vaisseau russe Soyouz pour les voyages dans l'espace. La Station spatiale internationale est prévu pour être achevé d'ici 2012 .
Malgré l'annulation du programme Constellation, le Orion vaisseau spatial, capable de transporter quatre à six astronautes, est prévue pour être testé en 2014, même si ce n'est pas prévu pour être utilisé avant 2020. Il est prévu pour être utilisé comme une capsule d'évasion de la Station spatiale internationale, plutôt que comme un vaisseau spatial capable de voyager à la gare. En 2010, le président Obama a annoncé des plans pour le Heavy Lift Launch Vehicle navette-Derived (HLV), qui sera achevé en 2015, et prévoit d'envoyer des astronautes sur un astéroïde . Missions vers Mars sont toujours prédit, probablement peu après 2030.
Il est facile de comprendre pourquoi le principal objectif original de la vision de voyage spatial américain était la Lune: c'est le corps céleste le plus proche, avec la plupart des ressources de base nécessaires à la vie et à l'économie, sans oublier une excellente vue.Certaines personnes croient encore que les Etats-Unis devrait revenir à la Lune, et que l'humanité finira par s'y installer. Avec de la chance et l'accélération continue des progrès réalisés dans les technologies habilitantes, voyager à plus de planètes est toujours espéré.
