Le chlore est un élément commun sur la Terre, mais il ne se trouve pas naturellement à l'état pur car il est très réactif et a tendance à former des composés avec d'autres éléments.A température ambiante et à pression normale, il est un gaz jaune-vert qui est plus lourd que l'air. Bien que certains de ses composés sont essentiels à de nombreuses formes de vie - y compris les humains - dans sa forme élémentaire, le gaz est très toxique. Le chlore est utilisée industriellement pour produire des plastiques, des insecticides et des produits pharmaceutiques; pour désinfecter l'eau potable et dans les piscines, et comme agent de blanchiment dans l'industrie papetière.
Propriétés
nombre d'éléments 17 dans le tableau périodique, le chlore est l'un d'un groupe d'éléments qui part des propriétés chimiques semblables connues comme les halogènes, les autres organes étant le fluor, le brome , l'iode et l'astate. Le gaz se dissout dans l'eau, la formation d'un mélange d'acides chlorhydrique et hypochloreux, et le chlore libre. Il est un agent oxydant puissant, ce qui signifie qu'il a tendance à prendre des électrons d'autres éléments pour former des composés. Il combine aisément de cette manière avec un atome d'hydrogène et par des métaux pour former des chlorures, ainsi que la combinaison aisément avec de nombreux composés organiques.
Fabrication
Cet élément est produit industriellement en grande partie par l'électrolyse de solutions de chlorure de sodium ( sodium chlorure). Le processus se sépare du sel en ses éléments, avec la combinaison de sodium avec de l'eau pour former de l'hydroxyde de sodium et du chlore produit en tant que gaz. Il existe un certain nombre de moyens simples de réalisation de l'élément dans le laboratoire, par exemple, par l'action des acides sur sodium ou de calcium,l'hypochlorite, ou par mélange d'acide chlorhydrique et le permanganate de potassium.
Utilise
Les propriétés oxydantes de cet élément, il est très efficace pour tuer les micro-organismes nocifs. Plus de 25.000 personnes dans le monde meurent chaque jour des suites de maladies d'origine hydrique comme le choléra et la typhoïde. chloration de l'eau est l'une des garanties les plus largement utilisés pour l'eau potable. Le chlore peut être ajouté à l'eau sous forme de gaz ou sous forme de composés d'hypochlorite, qui peuvent être des solutions solides ou dans l'eau. Hypochlorites libérer de petites quantités de l'élément dans l'eau.
Très faibles concentrations de chlore sont suffisantes pour tuer la plupart des organismes pathogènes. Même si il est ajouté dans les usines de traitement de l'eau, de très petites quantités sont autorisés à rester dans l'eau au cas où il devient contaminé sur son chemin dans les foyers. Certaines préoccupations ont été exprimées au sujet des effets possibles sur la santé de cet élément et ses sous-produits dans l'eau potable, mais il n'existe aucune preuve concluante qu'il est nuisible. Le consensus est que les avantages de la chloration de l'eau dépassent largement les risques. En 1991, une importante épidémie de choléra en Amérique latine a été blâmé par les autorités sanitaires internationales d'une décision par le gouvernement péruvien pour arrêter de chloration des sources d'eau en réponse aux préoccupations concernant ses effets sur la santé humaine.
Le chlore dans l'eau du robinet peut être nocif pour les poissons et certaines plantes d'intérieur, mais il peut être retiré en faisant bouillir l'eau pendant quelques minutes ou en attachant un filtre au robinet. Une autre méthode consiste à ajouter des comprimés de déchloration. Cela rend l'eau impropre à la consommation, mais il est adapté pour le remplissage des réservoirs de poissons.
L'élément est également utilisé pour désinfecter les piscines. Comme l'eau n'est pas potable, de grandes quantités peuvent être utilisés et l'odeur peuvent être tout à fait remarquable.
Le chlore est aussi utilisé par les moyens suivants:
- Dans le secteur pharmaceutique, y compris les antibiotiques importants et les médicaments antipaludiques;
- Pour faire insecticides, comme le dichlorodiphényltrichloroéthane (DDT);
- Dans le cadre de certaines matières plastiques telles que le polychlorure de vinyle (PVC);
- Pour le blanchiment du papier dans les usines de pâte à papier;
- Dans l'eau de Javel et des désinfectants.
Préoccupations environnementales
Beaucoup de composés chlorés ont été impliqués dans la détérioration des écosystèmes, la faune et l'environnement. Chlorofluorocarbones ( CFC ) - anciennement utilisés comme réfrigérants et propulseurs - En arrivant à l'atmosphère, la libération de chlore gazeux supérieur. Cela se décompose ozone , endommageant la couche d'ozone qui protège la vie sur Terre d'une exposition excessive aux rayons ultraviolets. En conséquence, l'utilisation de ces composés a été éliminée.
Inquiétudes sur l'accumulation du DDT dans la chaîne alimentaire et, en particulier, ses effets sur les oiseaux de proie, ont conduit à une interdiction totale aux États-Unis et à une interdiction mondiale de l'utilisation agricole. Il est, cependant, encore utilisé dans certains domaines pour contrôler le paludisme moustiques porteurs.
Le chlore et les composés qui en découle peuvent trouver leur chemin dans les rivières et les lacs si les eaux usées des usines de pâtes et des maisons avec de l'eau chlorée ou eau de Javel où a été utilisée. Si elle est présente en quantités suffisantes, il peut être nocif pour la vie aquatique, soit directement, soit par l'accumulation de ses composés dans la chaîne alimentaire. Aux États-Unis, le gouvernement a fixé des limites légales de sécurité de 4 milligrammes de chlore par litre d'eau potable et 10 milligrammes par litre d'eau des lacs et des cours d'eau.
Problèmes de santé et de sécurité
Le gaz de chlore peut affecter la santé, selon le niveau et la durée de l'exposition. Il est corrosif et irritant pour les yeux, la peau et les voies respiratoires. L'exposition à de faibles concentrations peut causer un mal de gorge, irritation des yeux et de la peau, et la toux. À des concentrations élevées, le gaz peut causer un rétrécissement des bronches, des brûlures des yeux, et une coloration bleue de la peau. Il peut aussi causer une accumulation de liquide dans les poumons et la douleur dans la poitrine.
L'exposition à de fortes concentrations de gaz peut être rapidement fatale - il a été utilisé comme arme chimique pendant la Première Guerre mondiale - mais il est peu probable dans les situations quotidiennes. L'eau de Javel peut toutefois être dangereux s'il est mal contrôlé. Il peut libérer de grandes quantités de gaz au contact d'acides, et combine avec des produits contenant l'ammoniac pour former des chloramines toxiques.
