Le positivisme logique est une manière de penser qui était populaire dans le milieu du 20ème siècle, et qui a tenté de faire la philosophie plus rigoureux en créant des critères d'évaluation de la vérité ou de la fausseté de certaines déclarations philosophiques. Ses principaux critères d'une déclaration est la vérifiabilité, qui provient de deux sources différentes: les déclarations empiriques, qui viennent de la science et de la vérité analytique, déclarations qui sont vraies ou fausses, par définition. Le concept fortement influencé la philosophie des sciences, la logique et la philosophie du langage, entre autres domaines, mais aujourd'hui il est largement considéré comme une approche simpliste qui a été déplacé par les philosophies les plus récents.
Cette philosophie est une manière absolutiste de regarder des déclarations et leur étiquetage soit vrai, faux, ou dénuée de sens. Dans les temps modernes, ce qui a été déplacé par les philosophies qui considèrent la vérité ou la fausseté des déclarations dans un probabiliste plutôt qu'une lumière absolue. Positivistes logiques avaient eux-mêmes de nombreux désaccords, ce qui démontre que cette notion était plus un ensemble de philosophies plutôt que n'importe quel code monolithique.
Une composante clé du positivisme logique, c'est qu'il a rejeté les déclarations sur l'éthique et l'esthétique comme étant invérifiables, et donc pas une partie de la pensée philosophique sérieuse. Pour avoir un sens, une déclaration faite dû être connecté à des données empiriques ou la vérité analytique. Ce fut une étape clé dans la connexion de plus près la philosophie à la science, et vice versa, et il continue d'exercer une influence à l'heure actuelle, en jouant un rôle essentiel dans la formulation des idées philosophiques au long du 20 e siècle.
Bien que le positivisme logique était à l'origine populaire avec de nombreux philosophes du Cercle de Vienne - un groupe de philosophes instrumentaux dans le développement de la philosophie analytique - il est venu sous le feu de nombreux experts, après le cercle a été essentiellement contraint de se dissoudre lorsque la Seconde Guerre mondiale a commencé. Ensuite, de nombreux philosophes ont critiqué l'approche, y compris Bertrand Russell, malgré le fait que certaines de ses idées sur la logique réellement influencé son développement. De même, si Tractatus logico-philosophicus positivistes logiques influence de Ludwig Wittgenstein, Wittgenstein lui-même a dit que leur rejet de certaines parties du Tractatus démontré qu'ils avaient malentendus fondamentaux sur le livre.
Penseurs ultérieurs distinguer entre deux catégories de vérifiabilité: "forts" et de vérification "faible", l'ancien étant quelque chose qui est définitivement établie par l'expérience, celle-ci ne soit rendue probable par l'expérience. Beaucoup de philosophes ont critiqué le positivisme logique pour avoir une «contrainte auto-application": positivistes logiques affirment que les peines ne sont pas vérifiables, mais elles sont toujours confrontées à leur théorie avec des phrases. Cela rend leur approche intenable, car ils revendiquent une théorie pour être vrai, mais la théorie ne peut s'appliquer à des peines qu'ils utilisent pour indiquer la théorie.
