Bien que la plupart des personnes qui utilisent des antidépresseurs médicaments connaissent une amélioration de l'humeur et une diminution des pensées et des sentiments suicidaires, certains faits semblent indiquer qu'il pourrait y avoir un lien entre l'utilisation d'antidépresseurs et le suicide. Le lien entre l'utilisation d'antidépresseurs et le suicide peut être plus prononcée chez les enfants et adolescents de moins de 18 ans, et chez les jeunes adultes âgés de 18 à 25. Les chercheurs pensent que les adultes âgés de plus de 25 ans ne montrent aucune augmentation du risque de suicide pendant le traitement avec des antidépresseurs. La plupart des experts estiment que le risque de pensées et comportements suicidaires est plus élevé pendant les premières étapes de traitement de la dépression, et que les enfants, les adolescents et les jeunes adultes peuvent avoir besoin d'être surveillés plus attentivement pendant les phases initiales du traitement. La plupart des experts estiment que, malgré la corrélation possible entre l'utilisation d'antidépresseurs et le suicide chez les enfants et les jeunes, à défaut pour traiter la dépression peut aussi augmenter le risque de suicide chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes.
La dépression chez les enfants et les adolescents est considéré comme un problème de santé publique grave. Environ trois pour cent des enfants sont soupçonnés de souffrir d'un trouble dépressif, alors qu'environ 12 pour cent des adolescents peuvent souffrir d'un trouble dépressif. Inhibiteurs ISRS comme le Prozac , sont souvent prescrits pour traiter les symptômes de la dépression chez les enfants et les adolescents.
La recherche semble indiquer que l'utilisation d'inhibiteurs ISRS chez les personnes de moins de 25 ans peut augmenter le risque de pensées suicidaires, des sentiments et des comportements. Le suicide est considéré comme une des principales causes de décès chez les enfants et les adolescents. Bien que l'utilisation d'antidépresseurs et de tentatives de suicide ou de suicides réussis peut être lié, les experts soulignent souvent que la dépression elle-même peut augmenter considérablement le risque de suicide d'une personne. De nombreux experts estiment que les enfants et les adolescents sont plus susceptibles de connaître une augmentation des pensées suicidaires, des sentiments et des comportements au cours des premiers mois de traitement. Les études en cours semblent confirmer la théorie selon laquelle, avec l'utilisation à long terme, les antidépresseurs peuvent aider ces jeunes patients éprouvent des améliorations durables de l'humeur et un risque de suicide abaissé.
De nombreux experts craignent également que le lien possible entre les antidépresseurs et le suicide pourrait conduire de nombreux jeunes souffrent de dépression à cesser d'utiliser des médicaments antidépresseurs . Certains experts estiment que l'arrêt de l'utilisation des antidépresseurs peut placer les jeunes à un risque encore plus élevé de suicide qu'ils éprouveraient s'ils continuaient d'utiliser les médicaments tels que prescrits. D'autres croient que les risques de laisser la dépression non traitée sont encore plus importants que les risques de prescrire des antidépresseurs aux jeunes.
