Une ergonomie est un programme de sécurité pour le lieu de travail qui est conçu pour aider à réduire les blessures liées au travail. Le programme est généralement centrée sur les troubles musculo-squelettiques liés au travail (TMS). Ces blessures se produisent souvent lorsque le travail spécifique ne rentre pas physiquement l'employé ou dans des situations où les mouvements répétitifs peuvent mettre une pression excessive sur les os et les tissus musculaires. Un programme d'ergonomie sera généralement mise en œuvre d'outils ou de processus qui aident à atténuer ces conditions. Selon la taille et le type d'entreprise, un organisme gouvernemental national qui surveille les conditions de travail, telles que l'Institut national de la sécurité et santé au travail (NIOSH) des États-Unis, pourrait exiger l'utilisation de ces programmes.
La première étape pour mettre en œuvre un programme d'ergonomie implique généralement un examen du lieu de travail par un consultant formé en ergonomie ingénierie. Le consultant examine habituellement les facteurs de risque potentiels et recommande des ajustements spécifiques à la façon dont le travail est effectué ou les outils utilisés dans le travail. Il ou elle pourrait également être en mesure d'évaluer les coûts des changements nécessaires. Le temps perdu par les employés et les frais médicaux réels qui peuvent découler de blessures en milieu de travail peut parfois être beaucoup plus élevé que le coût du maintien d'un milieu de travail sécuritaire. Une bonne évaluation comprend généralement un plan détaillé et des procédures de suivi.
Beaucoup de TMS pourraient être évités par des changements simples et peu coûteuses, telles que le réglage bureaux et des chaises pour mieux répondre à la hauteur des travailleurs. Dans les bureaux, l'utilisation de supports de poignet et un éclairage supplémentaire pourrait être suggéré de réduire la fatigue lors de travaux liés à l'informatique. D'autres ajustements peuvent être coûteuses et peuvent nécessiter une refonte complète de l'équipement ou l'environnement de travail. Utilisation de chariots élévateurs au lieu de muscle humain est l'un des exemples les plus coûteux mais généralement efficace de remplacement ergonomique.
Dans un grand pays, les blessures qui sont le résultat de la répétition des tâches spécifiques peuvent coûter la Société d'énormes quantités d'argent collectives des prestations d'assurance. Ces sinistres peuvent causer aux entreprises d'avoir à payer des primes plus élevées pour l'assurance accidents du travail. Beaucoup d'entreprises pourraient choisir de mettre en œuvre un programme d'ergonomie pour aider à réduire ces coûts, même s'ils ne sont pas tenus de le faire par les règlements gouvernementaux.
Les blessures liées au travail les plus courantes généralement traités par une ergonomie comprennent dos, du cou et des blessures au poignet. Syndrome du canal carpien, un gonflement des tendons dans le poignet et la main, est considéré comme un exemple courant et coûteux de TMS. Selon certaines études, il se classe comme la cause la plus fréquente de temps de travail perdu. Beaucoup de programmes d'ergonomie prennent un soin particulier pour répondre à ces blessures.
