La malnutrition de
protéine se produit lorsqu'il y a un manque extrême de protéines dans le régime
alimentaire sain. Il s'agit d'une condition commune dans les pays qui sont
frappés par la famine ou la sécheresse, si un enfant négligé ou adultes
impuissants dans un pays du premier monde peuvent succomber au problème ainsi.
La malnutrition peut provoquer une foule de symptômes, y compris l'enflure des
extrémités, la diarrhée, la fatigue et la distension gastrique. Dans la plupart
des cas, la malnutrition protéique peut être guérie avec un régime alimentaire
strict qui augmente progressivement la consommation de protéines et de calories
du patient.
Il existe deux
catégories principales de la malnutrition protéique. Kwashiorkor se réfère à un
régime qui est extrêmement protéine déficiente, si une personne peut encore
consommer une quantité de calories provenant d'autres sources proche de la
moyenne. Le marasme est une carence en protéines et en calories, et se
rapproche de ressemblante totale famine. Les deux types sont plus fréquents
chez les jeunes enfants et les personnes âgées, et les deux peuvent avoir des
conséquences graves pour la santé si des régimes alimentaires inadéquats
persistent.
La malnutrition
protéique est importante dans les régions très pauvres à travers le monde. Les
personnes qui n'ont pas accès à un approvisionnement régulier de nourriture,
soins de santé, ou des ressources éducatives sont les plus à risque. Dans les
pays développés, la malnutrition protéique peut affecter des personnes qui sont
incapables de s'occuper d'eux-mêmes, en particulier les nourrissons et les
résidents des maisons de soins infirmiers. Depuis la malnutrition protéique est
entièrement évitable, de nombreuses organisations internationales travaillent
pour mettre fin à la famine et l'éducation des citoyens sur le problème
largement répandu.
Les symptômes de
la malnutrition dépendent de l'âge d'une personne et de la gravité de
l'affection. Les enfants souffrent souvent d'infections fréquentes, ont le
ventre ballonné, et ne parviennent pas à la hauteur moyenne et la masse
musculaire. Une personne de tout âge avec la malnutrition protéique peut avoir
une éruption cutanée généralisée, diarrhée, fatigue extrême, et l'enflure des
mains et des pieds. Sans traitement, une personne peut aller en état de choc ou
sombrer dans le coma.
Quand un médecin
soupçonne la malnutrition sur la base de la condition physique d'un patient, il
ou elle peut effectuer une série de tests de diagnostic pour déterminer la
nature du problème. L’analyses de sang révèlent généralement faibles en
protéines, faible taux de sucre sanguin, et l'anémie. Des échantillons de
selles et d'urine sont analysés pour vérifier la présence de parasites et les
bactéries infectieuses et les virus.
Les décisions de
traitement sont prises en fonction de la gravité des symptômes du patient. Les
gens qui sont à risque d'hypoglycémie ou de choc sont immédiatement admis dans
un hôpital afin que les médecins puissent fournir des liquides et des
médicaments par voie intraveineuse. Les gens qui souffrent de malnutrition,
mais pas en danger immédiat de choc ou de coma peuvent généralement être
traités sur une base ambulatoire. Les médecins et les nutritionnistes peuvent
présenter un très spécifique régime alimentaire pour les aidants à fournir.
Petits repas contenant des niveaux élevés de glucides et de graisses sont
introduits, et les protéines sont ajoutés une fois qu'une personne commence
retrouver l'énergie et de l'enflure subventions. Avec les soins appropriés la
plupart des patients sont en mesure de se remettre complètement de leurs
symptômes.
