La pellagre est
une maladie qui apparaît quand les gens sont dans les derniers stades de la
niacine ou un tryptophane carence. Médecins reconnaissent célèbre pellagre par
les quatre D's: démence, dermatite, diarrhée et la mort. En plus de ces
symptômes bien connus, la pellagre peut aussi causer un certain nombre de
problèmes de santé associés. Si la condition n'est pas traitée, le patient va
mourir dans quatre à cinq ans.
Cette carence nutritionnelle
extrême a été enregistrée dans les populations humaines depuis au moins les
années 1700. Dans de nombreuses sociétés, il est le plus souvent observé chez
les personnes qui sont pauvres, avec un accès limité à la nutrition, ainsi que
les alcooliques chroniques, les anorexiques et les personnes ayant une maladie
mentale grave qui peuvent refuser de manger. Certains troubles de l'appareil
digestif peuvent aussi conduire à la pellagre, comme les patients atteints de
ces conditions peuvent ne pas être en mesure d'absorber les éléments nutritifs
dont ils ont besoin. Historiquement, la pellagre est également visible dans les
communautés où les gens comptent beaucoup sur le maïs pour l'alimentation,
parce que le maïs n'a pas la niacine disponible que si elle est traitée à la
chaux dans un processus connu sous le nom nixtamalisation .
Une flambée
notable de la pellagre a eu lieu en Amérique du Sud au début du 20e siècle,
incitant les chercheurs à trouver ce qui causait l'éruption de problèmes
médicaux et de décès dans le Sud. Ces chercheurs ont pu identifier le problème
comme une carence nutritionnelle, et de développer des traitements pour traiter
la pellagre. Préoccupations au sujet de la pellagre et autres carences
nutritionnelles ont également conduit certains gouvernements à exiger la
supplémentation de certains aliments en vitamines et minéraux nécessaires pour
assurer que les populations ont accès à tous les composants d'une alimentation
saine.
Les patients
atteints de cette maladie commencent par une carence nutritionnelle simple.
Comme le déficit devient plus sévère, une éruption photosensible apparaît sur
la peau, et le patient peut commencer à éprouver des troubles digestifs. Les
prochaines symptômes d'émerger sont neurologiques, les patients ayant de la
difficulté à équilibrer, et éventuellement développer une démence. Si la
pellagre est autorisée à persister, le patient finit par mourir à la suite de
la tryptophane ou une carence en niacine.
Le traitement de
la pellagre est l'acide nicotinique, accompagnée par des modifications
alimentaires pour s'assurer que le patient va obtenir la nutrition dont il a
besoin dans l'avenir. De nombreux aliments sont des sources de tryptophane et
de la niacine, y compris la volaille, les abats, le blé, la levure et les
arachides, et les gens qui mangent une alimentation équilibrée peut
généralement éviter le développement de cette carence nutritionnelle ainsi que
beaucoup d'autres. La supplémentation alimentaire peut également être utilisée
pour les personnes qui ont un accès limité à des aliments frais qui sont riches
en vitamines et minéraux nécessaires.
szyx