Un virus coxsackie est un terme générique pour un virus de la famille des Picornaviridae, partie d'un groupe de virus appelés entérovirus qui peuvent provoquer toute une gamme de conditions de santé. Il existe de nombreux sérotypes du virus Coxsackie, y compris les groupes connus comme Coxsackie A et B. Comme d'autres entérovirus, virus Coxsackie vit dans le tractus intestinal, et il est très virulente, est facilement passé entre personnes atteintes d'infections virales actives. Beaucoup de gens sont infectés par un virus de ce groupe à un moment donné au cours de leur vie, et certaines personnes portent le virus Coxsackie sans éprouver de symptômes.
Ces virus sont nommés pour une ville dans l'état de New York, où ils ont été découverts. Ils sont passés entre les personnes quand une mauvaise hygiène est observée, comme par exemple dans une garderie pendant que les enfants ne sont pas scrupuleux de se laver les mains après avoir utilisé les toilettes. Il peut également se propager par les aliments et l'eau contaminés. La plupart des virus Coxsackie sont très contagieuses, mais ils provoquent rarement des symptômes graves.
Le plus souvent, les gens ressentent ce qu'ils appellent la " grippe intestinale "quand ils sont infectés par un virus Coxsackie. Ils peuvent avoir une légère fièvre, des frissons, de la diarrhée, des crampes, et des vomissements , et l'état décide de sa propre en quelques jours. Dans certains cas, les gens développent des éruptions cutanées, qui peuvent se transformer en main, le pied, et la fièvre aphteuse, une maladie qui apparaît surtout chez les jeunes enfants; main, du pied et de la bouche n'est pas la même, d'ailleurs, que la maladie animale connu comme pied et bouche ou sabot et la bouche. Les gens peuvent aussi développer herpangine , ou plaies dans la bouche, avec la conjonctivite hémorragique, une inflammation de l'œil.
Plus sérieusement, le virus Coxsackie peut entrer dans le cœur, où il peut causer des problèmes de santé graves. Les infections virales du cœur peuvent être difficiles à traiter, et ils peuvent causer des dommages permanents ou entraîner la nécessité d'une transplantation cardiaque pour remplacer un cœur gravement endommagé. Ces virus peuvent également conduire à une méningite, une infection virale grave du cerveau, et certaines études les ont liés avec le diabète et d'autres problèmes de santé.
Il n'existe aucun remède ou vaccin pour l'infection à virus Coxsackie. Beaucoup de patients se rétablissent avec des soins de soutien pour gérer la douleur ou de l'inconfort associé à l'infection. Dans le cas où une infection plus grave se dégage, le patient aura généralement besoin d'être hospitalisés pour traiter cette infection, et ses symptômes. Si un patient développe la confusion, des douleurs articulaires, des étourdissements, ou une altération de la conscience, il est temps de voir un médecin pour des soins médicaux sérieux.
