Un viperfish est
un poisson d'eau profonde avec un corps très maigre et relativement grosse
tête. Plus de deux douzaines d'espèces viperfish sont comptabilisés dans le
Chauliodus genre. Ces poissons sont surtout connus pour leur capacité à attirer
les proies vers eux avec un organe qui produit de la lumière. Dans les grandes
profondeurs des eaux tempérées ou tropicales, parfois aussi loin que 5000 pieds
(1500 m), viperfish tenter petits poissons vers leur bouche en faisant
clignoter leurs lumières sur et en dehors. En plus d'être naturellement
trompeur, les poissons peuvent aurait déplacé jusqu'à deux fois la longueur de
leur corps par seconde.
En général,
viperfish ont un corps mince qui peut être n'importe où de 1 à 2 pieds (0,3 à
0,6 m) de longueur. L'organe de production de lumière est connu comme un
photophore et se trouve généralement dans un endroit qui tente petits poissons
à nager vers la bouche de l'viperfish. Il est couramment utilisé pour attirer
les proies, confondre les plus gros poissons, et attirer un partenaire pendant
la saison d'accouplement. Outre le photophore, un élément d'identification de
ce type de poisson est ses minces mais les dents longues résidant dans une
mâchoire articulée. Ces poissons sont normalement une nuance de noir, argent ou
vert.
Il n'y a pas de
rapports de viperfish pouvoir survivre en captivité dans un aquarium pendant
plus d'une poignée d'heures. Ces poissons sont parfois capturés
accidentellement dans les filets de pêche, et il y a eu quelques tentatives
pour les garder en vie. Une hypothèse typique pour expliquer pourquoi ils ne
survivent pas, c'est qu'ils ne sont tout simplement pas adaptés à la vie dans
l'eau de l'aquarium peu profond pour une période de temps prolongée. En pleine
mer, viperfish sont censés vivre aussi longtemps que 40 ans si saine et non la
proie avec succès sur les requins, les dauphins, ou d'autres prédateurs.
Un autre type de
poisson qui est parfois appelé un viperfish mais n'est pas toujours considéré
comme tel est le moindre des vives. Ce poisson peut piquer l'homme, l'injection
d'un venin qui provoque des douleurs et un gonflement extrême. Le traitement
typique pour traiter cette piqûre est d'immerger la zone affectée du corps dans
l'eau la plus chaude qui peut être appliquée sans endommager la surface. Dans
les cas extrêmes, l'enflure et la douleur peuvent nécessiter des soins
médicaux, même la chirurgie, pour réduire efficacement le gonflement et de
traiter avec ce type de blessure. Ce type de poisson est souvent rencontré par
les nageurs de l'océan, généralement quand ils perturbent le sable, et les
pêcheurs dans l'acte de la gestion de leurs filets.
