Une alimentation
régulée est un dispositif utilisé en liaison avec des appareils actionnés
électriquement. Il veille à ce que l'appareil est protégé contre les
fluctuations communes dans le flux d'électricité qui pourraient causer des
dommages ou un mauvais rendement. Le type le plus commun de l'alimentation
régulée est utilisé sur les ordinateurs qui ont un circuit délicat et besoins
actuels spécifiques. D'autres types d'appareils utilisent également des formes
simples ou complexes de régulateurs de puissance.
Production et
distribution d'électricité comprend de grandes variations dans la quantité de
courant et de tension, qui sont des mesures de la charge électrique. Par
exemple, les centrales électriques rampent généralement jusqu'à la tension de
l'électricité qui sort dans un réseau électrique municipal. En effet, il est
plus efficace pour envoyer de l'électricité sur de longues distances quand il
est à une tension plus élevée. Les compagnies d'électricité utilisent à haute
tension courant alternatif ou courant (AC ou DC) de lignes électriques directes
à cet effet. Transformateurs locaux réduisent la tension à des niveaux
sécuritaires pour l'utilisation domestique ordinaire.
L’actuelle des
ménages est censé être maintenue à une tension standard. En pratique,
cependant, divers facteurs peuvent créer des fluctuations ou des augmentations
momentanées de courant, appelés pointes ou les surtensions. Appareils simples
ne seront pas lésés par ces fluctuations, mais les circuits informatiques
sensibles peuvent être endommagés de façon permanente. De nombreux appareils
comprennent des circuits d'ordinateur, y compris les téléphones, télévisions,
et même une machine à café. Pour cette raison, aucun de ces dispositifs peut
utiliser une alimentation régulée, il apparaît souvent comme une petite boîte
fermée sur la fiche ou le cordon d'alimentation de l'appareil.
Un type
d'alimentation régulée est appelé une alimentation à découpage, ou SMPS. Une
SMPS utilise une variété de fusibles, filtres et autres dispositifs pour
réguler le passage du courant à l'appareil. Ces appareils passent le courant
sur et en dehors rapidement pour créer un niveau standard de tension,
indépendamment des fluctuations entrants ou les surtensions. Les fusibles dans
une alimentation à découpage peuvent aussi protéger l'appareil en cas d'une
hausse soudaine de la puissance.
Une autre forme d’une
alimentation régulée est un protecteur de surtension, aussi connu comme un
suppresseur de surtension. Ce dispositif prend de nombreuses formes, mais la
plus commune est une bande de sortie. Un parasurtenseur protège également les
appareils contre les surtensions soudaines de l'électricité, tels que ceux
causés par la foudre sur les lignes électriques ou de matériel. Dans le cas
d'une surtension, un protecteur de surtension ou un court-circuit contraire
disperser l'excès de l'électricité, l'empêchant d'atteindre l'appareil et de
protéger les circuits de l'ordinateur délicat de dommages.
