Il existe un
certain nombre de connexions entre les seins et le cancer du col. La plupart
des patients atteints de cancer du sein sont des femmes, et tous les patients
atteints de cancer du col utérin sont des femmes. Les femmes sont
systématiquement examinées pour ces deux types de cancer, dans l'espoir qu'un
diagnostic précoce permettant un traitement plus efficace. Certains facteurs de
risque, tels que l'utilisation de contraceptifs oraux prolongée et le
tabagisme, sont considérés comme d'augmenter la probabilité de développer ces
cancers. Une maladie rare appelée syndrome de Peutz-Jeghers peut entraîner deux
types de cancer chez certaines femmes touchées.
La connexion la
plus claire entre sein et le cancer du col utérin est qu'ils sont des maladies
principalement observés chez les femmes. Le cancer du col ne se voit que chez
les femmes. Le cancer du sein, bien que beaucoup plus fréquente chez les
femmes, peut encore affecter les hommes parce qu'ils ont de petites quantités
de tissu mammaire sous leurs mamelons. Cancer du sein masculin représente moins
de 2 pour cent de tous les cancers du sein diagnostiqués.
Cancer du sein
et du col utérin sont également liés parce que les femmes sont régulièrement projetées
pour le développement de ces deux maladies. Dépistage du cancer du col de
l'utérus est réalisée en frottant le col de l'utérus et de faire un test de
Papanicolaou (Pap) sur les cellules cervicales obtenues à partir de
l'écouvillon; ce test vérifie la présence de cellules anormales qui pourraient
représenter un cancer. Les femmes devraient être examinées avec un test Pap
tous les un à deux ans en fonction de leur âge et des facteurs de risque. Le
dépistage du cancer du sein emploie habituellement l'utilisation de la
mammographie, une étude d'imagerie qui évalue le tissu mammaire et recherche
des croissances anormales. La plupart des femmes doivent recevoir des mammographies
annuelles après l'âge de 40 ans, bien que certains experts recommandent que les
femmes puissent attendre jusqu'à ce qu'ils soient 50 ans pour commencer à avoir
des mammographies régulières.
Une connexion
moins connu entre cancer du sein et du col utérin est que les contraceptifs
oraux peuvent augmenter le risque pour les deux types de tumeurs malignes. On
pense que les hormones supplémentaires fournis par ce médicament peuvent
favoriser la croissance de tissu anormal qui peut devenir un cancer.
Globalement, toutefois, l'augmentation du risque de cancer causé par les
contraceptifs oraux est faible, et beaucoup de femmes peuvent prendre en toute
sécurité de ces médicaments.
Fumer pourrait
être considéré comme un autre facteur de risque qui est commun à la fois du
sein et le cancer du col. Bien que le facteur de risque le plus important pour
le cancer du col utérin est l'infection par le papillomavirus humain (HPV), le
tabagisme est un autre facteur de risque connu pour le développement de la maladie.
Certains chercheurs soutiennent que le tabagisme augmente également le risque
de cancer du sein.
Une connexion
plus obscure entre cancer du sein et du col utérin est que les deux peuvent
être vus dans une maladie génétique appelée syndrome de Peutz-Jeghers. Cette
condition se développe en raison d'une mutation génétique qui met les patients
à risque accru de développer des tumeurs. Bien que les complications les plus
fréquentes de syndrome de Peutz-Jeghers comprennent ayant des taches de la peau
anormalement pigmenté et le développement de tumeurs gastro-intestinaux bénins,
certains patients atteints peuvent développer cancer du sein et du col utérin
au cours de leur vie.
