Hijrah signifie migration. Le terme se réfère spécifiquement à la fuite de Mahomet de la Mecque à Médine, qui a eu lieu en 622 CE. Les enseignements de Mahomet n'ont pas été bien reçus à la Mecque, qui est devenu paradoxalement la plus sainte des villes à la religion de l'Islam.
Avec ses disciples, Muhammad s'enfuit à Médine, appelé Yathrib à l'époque, et la religion islamique doit probablement sa survie à l'Hégire. A Médine, les enseignements de Mahomet ont gagné un public plus large, et beaucoup plus réceptif. Par conséquent, cette migration est pour beaucoup le moment où l'Islam devient une religion établie.
Medina n’a permis aux adhérents islamiques naissantes d'élever leurs enfants dans une paix relative, et de développer les principes qui régiraient leur société. En outre, Medina a permis Islam à mûrir et prendre des forces en tant que communauté. Il en est résulté un islam mature et active qui serait bientôt une force extrêmement forte dans la région maintenant appelée Arabie Saoudite.
Pour cette raison, l'Hégire marque le début du calendrier musulman chaque année. Le calendrier musulman est basé sur les cycles lunaires, ce qui rend difficile de correspondre avec grégoriens traditionnels calendriers. Ainsi, la date du début du premier mois de l'année change chaque année.
En fait, le calendrier de l'islam est souvent appelé le calendrier Hégire, en raison de son début légendaire. Les musulmans ne célèbrent pas techniquement le "Nouvel An" comme cela se fait dans le monde occidental. Cependant, le début du calendrier est un temps de réflexion sur la force de l'islam, et sur sa propre vie.
Aujourd'hui, le terme peut non seulement se référer à "l'Hégire", mais aussi à toute migration qui permet de soulever sa famille dans une culture islamique centrée plus. Hijrah peut aussi signifier la radiation sur une nouvelle voie qui permet de devenir une meilleure personne. Une personne qui a commis des actes considérés comme pécheur pourrait faire la Hijrah à une vie exempte de péché. Ainsi, il peut s'agir d'une migration physique ou spirituelle.
