La Patagonie est une vaste région géographique constituant le tiers méridional (environ) du continent de l'Amérique du Sud. Le mot vient du patagon, un terme utilisé par Magellan pour décrire les indigènes de la région. Son étymologie est incertaine, mais il peut se référer à de grands pieds. Dans les années 1520, Magellan a commencé un mythe qui a duré pendant des siècles, que la Patagonie a été occupé par des géants indigènes. En réalité, les «géants» étaient seulement les tehuelches et tribus Aonikenk, avec une hauteur moyenne de 1,80 m (~ 5'11 "), en comparaison avec les Espagnols de visite, avec une hauteur moyenne de 1,55 m (~ 5'1») à la fois. Le géant mythe de Patagonie n'a pas été largement discrédité jusqu'à la fin du 18ème siècle.
Patagonia se trouve dans les pays modernes du Chili et de l'Argentine. Il se compose principalement de vastes plaines steppiques, marquées par des terrasses abruptes différentes d'environ 100 m (330 pi) d'altitude. La majorité de la Patagonie est froide et balayée par le vent, couvert par le gravier. Dans la partie occidentale de la Patagonie, en remontant dans le Andes gamme de montagne, le feuillage devient plus luxuriant, et les populations animales augmenter. La partie sud de la Patagonie est assez froid, et présente les plus grands champs de glace dans l'hémisphère Sud en dehors de l'Antarctique.
Le terrain de Patagonie a été façonnée par des dizaines de milliers d'années d'alternance des cycles glaciaires. Lorsque la température baisse monde et la planète entre dans une ère glaciaire, les grands glaciers couvrent Patagonie, moucher toute vie et sculpter le paysage avec l'action rugueuse de grattage. Cette mise en forme glaciaire est responsable des quantités infinies de gravier couvrant la Patagonie. Il provoque aussi le fjord paysage parsemé sur les côtes sud et sud-ouest de la Patagonie, similaire au terrain observé en Norvège, l'Islande, le Groenland, la Sibérie et le nord du Canada. Patagonia est couvert de petites piscines et les lacs formés par la fonte des glaciers ancienne.
Aujourd'hui, la Patagonie est une des régions les moins peuplées d'Amérique du Sud, contenant une population d'environ 1.740.000 (recensement de 2001) dans un 900000 km 2 de superficie (350 000 km 2). L'économie est basée sur l'exploitation minière, la chasse, l'agriculture (moutons dans le sud, le blé et les fruits dans le nord), de l'huile, et un peu de tourisme. Les gens du monde entier se déplacent ici pour une excellente pêche, ainsi que de belles vues de terres vierges. Les destinations touristiques les plus populaires sont le glacier Perito Moreno, la péninsule de Valdés, Torres del Paine parc national, le Lake District Argentine et Ushuaia et la Terre de Feu.
