L'hégémonie culturelle est l'idée ou le concept qu'une nation ou culture, soit par intention directe ou simplement par sa position dominante dans le monde, exerce une influence démesurée sur la façon dont d'autres cultures doivent se conduire, à la fois en termes de valeurs et d'aspirations politiques et économiques. L'idée de l'hégémonie culturelle a été promu par les écrits du philosophe marxiste Antonio Gramsci à la fin du 19 e et au début du 20 e siècle, mais il ne provient pas du concept. Une structure sociale de la classe dirigeante a existé tout au long de l'histoire humaine dans de nombreuses régions. Des exemples peuvent être vus dans la domination des valeurs romaines sur cinq siècles de domination par l'Empire romain, la domination de la culture chinoise sur ses voisins asiatiques plus petits qui a continué à exister dans l'ère moderne, la domination des valeurs culturelles européennes sur les sociétés amérindiennes l'Amérique du Nord a été largement colonisée par des immigrés européens dans les années 1800, et ainsi de suite.
Les États-Unis sont préoccupés uniquement avec l'idée de l'hégémonie culturelle, en grande partie parce que la promotion de sa structure sociale dans le monde est un sous-produit inévitable de l'expansion des multinationales américaines dans les marchés émergents, et en raison de sa volonté de grande envergure à intervenir militairement dans les affaires des États défaillants ou en déliquescence. La culture américaine est également centrée autour d'un secteur des médias en plein essor et diversifiée. Grâce à des films, la télévision, la musique et le divertissement d'impression, ainsi que la commercialisation des produits à travers une vaste publicité, la culture américaine a une influence démesurée sur les valeurs de nombreux pays où les gens aspirent à un mode de vie plus axée sur le consommateur. Cette influence est souvent vu dans une lumière négative, car il a le potentiel de supprimer l'expression culturelle locale au point où la diversité sous de nombreuses formes est perdu.
L'un des principaux arguments contre l'hégémonie culturelle dans de nombreuses formes à travers l'histoire, et qui offre une défense singulier de la propagation de la culture américaine, c'est qu'il est faux de croire que les petites cultures sont obligés de prendre l'identité de ceux les plus dominants. Ils le font par choix, et vont souvent à des efforts extraordinaires pour obtenir un accès aux idées et aux produits culturels étrangers, malgré une tentative de supprimer ce par leurs propres gouvernements. Un autre argument principal contre le concept d'hégémonie culturelle est que, tandis que les cultures dominantes peuvent étendre leur influence à diverses régions, ces régions ont tendance à ne pas abandonner leurs propres valeurs et intérêts, mais simplement d'intégrer les nouveaux dans une vision plus large de la vie bonne.
Le concept philosophique d'une idéologie dominante supplanter les autres échoue parfois à tenir compte de ce qui se passe dans le sens inverse. Comme une culture dominante présente ses produits et valeurs dans les modes de vie des autres, ces produits sont souvent modifiés en fonction des goûts et des intérêts locaux. Dans le même temps, la culture locale est incorporée dans la structure sociale dominante, ce qui rend les deux groupes les plus culturellement diversifiée.
Un exemple simple de la fusion des intérêts culturels peut être vu dans l'introduction d'un gâteau de dessert doux mélange du diable populaire américaine par une grande US société dans le marché indien. Non seulement les Indiens acceptent largement le produit, mais ils ont modifié à la fois dans le contenu et la publicité en fonction de leurs propres valeurs locales, par la substitution du mélange à gâteau traditionnel produit par la société pour celui qui utilise le riz à la place de la farine de blé standard. Le mélange a également été modifié afin qu'il puisse être utilisé pour fabriquer des produits autres que le gâteau traditionnel américain, comme dosa, idlis et vadas, qui sont des crêpes indiennes fermentés, cakes salés, et des beignets, dont certains remontent plus de mille ans à 920 AD dans la cuisine indienne.
