Pourquoi certaines femmes sont plus susceptibles de se sentir déprimées?
Une nouvelle étude établit un lien entre la durée de l'exposition à l'oestrogène et une vulnérabilité accrue à la dépression: une exposition prolongée aux œstrogènes a montré une protection.
Ce n'est pas un secret que le risque de dépression augmente chez les femmes lorsque leurs hormones fluctuent. Les périodes particulièrement vulnérables comprennent la transition de la ménopause et l'apparition de la post-ménopause. Il y a aussi la dépression post-partum qui peut éclater peu de temps après l'accouchement. Mais pourquoi certaines femmes se sentent-elles bleues tandis que d'autres semblent traverser ces transitions? Une réponse est fournie par les résultats de l'étude publiés en ligne dans Menopause, le journal de la Société nord-américaine de ménopause (NAMS).
L'article «Exposition à long terme à l'estradiol et risque de symptômes dépressifs pendant la transition vers la ménopause et la postménopause» comprend des données provenant d'une étude portant sur plus de 1 300 femmes préménopausées régulièrement menstruées âgées de 42 à 52 ans. L'objectif principal de l'étude était de comprendre pourquoi certaines femmes sont plus vulnérables à la dépression, même si toutes les femmes éprouvent des fluctuations hormonales.
Des études antérieures ont suggéré un rôle pour les hormones reproductrices en provoquant une susceptibilité accrue à la dépression. Cette étude a porté principalement sur l'effet de l'œstradiol, l'œstrogène prédominant présent pendant les années de reproduction. L'estradiol, entre autres, module la synthèse, la disponibilité et le métabolisme de la sérotonine, un neurotransmetteur clé dans la dépression. Alors que les fluctuations de l'estradiol pendant la transition de la ménopause sont universelles, la durée d'exposition à l'estradiol tout au long de l'âge adulte varie considérablement d'une femme à l'autre.
Une conclusion clé de cette étude était que la durée plus longue de l'exposition aux œstrogènes depuis le début de la menstruation jusqu'au début de la ménopause était significativement associée à une réduction du risque de dépression pendant la transition vers la ménopause et jusqu'à 10 ans après la ménopause. Il convient également de noter que la durée plus longue de l'utilisation des contraceptifs était associée à une diminution du risque de dépression, mais que le nombre de grossesses ou l'incidence de l'allaitement maternel n'avait pas d'association.
«Les femmes sont plus vulnérables aux symptômes dépressifs pendant et après la transition de la ménopause en raison de la fluctuation des changements hormonaux», explique le Dr JoAnn Pinkerton, directeur exécutif du NAMS. "Les femmes et leurs fournisseurs doivent reconnaître les symptômes de la dépression tels que les changements d'humeur, la perte de plaisir, les changements de poids ou le sommeil, la fatigue, le sentiment d'être sans valeur, d'être incapable de prendre des décisions ou de se sentir triste et de prendre des mesures appropriées.
