Le manteau de la Terre est un mile environ 1.800 (2900 km) de la coque épaisse de comprimé et de la roche chauffée, en commençant au-dessous de la croûte terrestre ( la lithosphère ), qui s'étend 3.1 miles (5 km) en dessous du plancher océanique et de 19 à 31 miles (30 à 50 km) au-dessous des continents. Il représente 70% du volume de la Terre, par rapport à la croûte de la Terre, ce qui représente moins de 1% du total. En fait, la croûte est juste une fine couche de roche gelé protégeant le manteau de l'espace. Les deux couches sont séparées par une zone de transition appelée la discontinuité Mohorovičić (le «Moho») pour un certain type d' ondes sismiques accélère rapidement lors de leur transit à travers.
Comme la croûte, le manteau est en grande partie composée de composés d'oxydes tels que l'olivine, pyroxène, spinelle, grenat, péridotite et l'éclogite. Cette couche se distingue de ses ratios chimiques de la croûte, cependant. Il est composé d'environ 45% d'oxygène , 23%de magnésium , 22% de silicium, 6% de fer, 2% d'aluminium , 2% de calcium , avec des traces de sodium , de potassium et d'autres éléments. Comme la croûte, le manteau peut largement être considéré comme silicate. Ci-dessous il y a le noyau externe et le noyau interne de la Terre, soit environ 29% du volume de la Terre, et composé principalement de fusion (noyau externe) ou solide (noyau interne) fer et de nickel.
Le manteau supérieur (aesthenosphere) a une densité relativement faible par rapport au reste de cette couche, et coule avec fluidité, comme un plastique. Conditions devient plus chaude et plus dense comme il va vers le bas, jusqu'à ce que la roche fond entièrement dans laquelle la partie inférieure se termine et le noyau interne commence. convection dans le manteau supérieur provoque la dérive des continents. Le principal moteur de cette convection est la lithosphère sus-jacente de retomber dans le manteau à travers les zones de subduction des bords des océans. Par subduction croûte à travers les bords de l'océan et régénérant dans les zones limitrophes divergentes (où les plaques s'écartent) comme la dorsale médio-atlantique, l'ensemble croûte océanique est recyclé tous les 100 millions d'années. Par comparaison, les portions de la croûte continentale y a des milliards d'années.
