L'énergie nucléaire présente de nombreux avantages par rapport aux autres sources d'énergie, notamment les méthodes plus anciennes telles que le pétrole, le charbon et l'hydroélectricité. Il est plus efficace de ces sources d'énergie traditionnelles, et les matières premières nécessaires à la production, il se produit souvent à travers le monde naturel. En outre, les centrales nucléaires sont relativement pas cher à courir, et les mesures de sécurité se sont nettement améliorées depuis les accidents du 20ème siècle.Bien qu'il existe certains risques bien connus à l'utilisation de l'énergie nucléaire, la plupart sont généralement comparables aux risques d'autres types de production d'énergie.
Histoire
Au début du 20 e siècle, les scientifiques ont découvert comment créer de l'énergie grâce à l'utilisation de très radioactifs des éléments tels que l'uranium . Connu, ce qui a conduit à des armes atomiques qui ont fini la Seconde Guerre mondiale, entraînant des décennies de modèle de prolifération nucléaire au pays à travers le monde. Dans le même temps, cependant, un processus différent a été découverte qui pourrait utiliser réactions nucléaires contrôlées, non explosif destiné à produire de l'électricité pas cher. Dans les années 1960, les pays dont l'Angleterre, les Etats-Unis, et même du Japon ont été la construction de centrales nucléaires appelées réacteurs.
Efficacité et la disponibilité
Une petite quantité de matière nucléaire peut produire beaucoup d'énergie, un seul kilogramme (2,2 livres) d'uranium, par exemple, peut produire au moins autant d'énergie que 200 barils (8400 gallons ou 31,8 m 3) d'huile ou de 20000 kg ( £ 44,092) de charbon.L'uranium, qui est l'élément utilisé pour générer de l'énergie nucléaire, est aussi commun que l'étain dans la nature, même si elle a besoin d'être dans une concentration suffisamment élevée pour une valeur de l'extraire dans le commerce. Le minerai doit être extrait et traité pour séparer les roches environnantes, puis traitées pour le transformer en dioxyde d'uranium.
Parce que l'uranium est si commun, il n'est pas soumis aux fluctuations des prix qui sont la norme dans le fossile marché des carburants. Le pétrole, par exemple, ne se trouve que dans certains endroits dans le monde et les niveaux de production peuvent influer considérablement sur le prix.
Clean Energy
L'énergie nucléaire est considérée comme «propre», en ce que la quantité de polluants de carbone et l'air qu'il produit est très faible par rapport aux centrales électriques traditionnelles. Alors que les plantes ne produisent des déchets nucléaires , le ratio de l'énergie produite à perdre créé est beaucoup plus élevé que celui des installations à combustible fossile. Les centrales nucléaires ne nécessitent une grande quantité d'eau, cependant, ce qui peut affecter l'environnement. Une fois utilisée, cette eau est souvent contaminée par les sels et les métaux lourds, mais cela est vrai aussi de l'eau utilisée par d'autres types de centrales.
La construction et les coûts d'exploitation
L'uranium est relativement bon marché, bien que le coût du traitement et l'élimination des déchets après qu'il a été utilisé Ne ajouter aux coûts. Cela signifie que les centrales nucléaires sont très pas cher à exploiter. Ils sont chers à construire, cependant, en raison des matériaux spéciaux et des dispositifs de sécurité qui sont nécessaires.
Inversement, les usines qui utilisent des combustibles fossiles comme le gaz naturel , le pétrole ou le charbon sont plus faciles à établir, et leurs coûts de carburant plus élevés sont souvent compensés par les revenus de la production d'électricité. La nature du capital-investissement signifie que ces profits à court terme ont généralement plus attrayants pour les investisseurs que le rendement à long terme de l'énergie nucléaire. Cette dynamique peut changer si les prix des combustibles fossiles continuent d'augmenter de façon spectaculaire au 21 e siècle, cependant.
Problèmes de sécurité
Bien que l'énergie nucléaire est considérée comme sûre lorsque les plantes sont construits et gérés suivant des directives très strictes, le potentiel pour un désastre catastrophique signifie qu'il ya beaucoup de crainte au sujet de leur sécurité. Accidents très médiatisés tels que 1986 catastrophe de Tchernobyl de la Russie ou du Japon Fukushima crise en 2011 ont érodé la confiance du public. Bien que ces préoccupations sont légitimes, il est utile de les placer dans le contexte d'autres méthodes de production d'électricité. La pollution par les combustibles fossiles, par exemple, est estimé à tuer plus de 10.000 personnes aux Etats-Unis par an, principalement en raison de maladies respiratoires. Incidents mortels centrales nucléaires sont relativement rares par comparaison, la fusion partielle infâme de trois Mile Island en Pennsylvanie en 1979 n'a pas entraîné de décès, et des études ont montré que les personnes qui vivaient dans la région n'avaient pas de problèmes de santé à long terme liés à l'accident.
D'autres inquiétudes entourent les déchets hautement radioactifs qui est un sous-produit inévitable de l'énergie nucléaire. Le combustible nucléaire usé reste dangereux pour la vie humaine et animale depuis des milliers d'années. Une méthode sûre de stocker des déchets nucléaires pour ce laps de temps n'a pas encore été découvert, mais il est possible de le retraiter pour en extraire l'uranium et le reste de plutonium et de les transformer en carburant utilisable. Bien que le coût élevé de cette technique a empêché sa mise en œuvre aux États-Unis, cela se fait en Europe et en Russie. Ce carburant réutilisés, à son tour, produit moins de déchets radioactifs.
Futures Solutions
La Tchernobyl et Fukushima catastrophes ont inspiré plus de mesures de sécurité dans la conception de futures centrales nucléaires. Une telle conception appelle à noyaux liquides qui ne peuvent pas fondre en cas d'accident, car ils sont effectivement pré-fondu. En ce qui concerne monter sur le changement climatique mondial, les avantages environnementaux de l'énergie nucléaire peuvent être réévalués. Si les protocoles de sécurité plus élevés et le retraitement des déchets radioactifs peuvent être établis dans le monde entier, l'énergie nucléaire pourrait devenir préférable aux méthodes de production d'énergie traditionnelles
