La boulimie est
une perte de contrôle du comportement alimentaire avec une pulsion irrésistible
à manger. Comme l'anorexie, elle touche les filles, surtout, à l'adolescence.
Les crises de boulimie durent une heure ou deux pendant lesquelles
l'adolescente mange à toute vitesse n'importe quoi, n'importe comment et sans
aucun plaisir, en se cachant des autres. Elle vide le frigidaire en se bourrant
des aliments les plus caloriques, puis est prise de douleurs au ventre et
vomit. Les boulimiques arrivent donc à maintenir un poids normal car elles ne
gardent pas les aliments. Elles prennent parfois des laxatifs. Il faut donc les
distinguer des personnes qui mangent trop (hyperphagiques) et deviennent
obèses.
Les crises de
boulimie sont plus ou moins aiguës. Elles alternent parfois avec des périodes
de restriction alimentaire intense et sont alors une sorte de compensation en
rapport avec des régimes trop stricts. La boulimie est ainsi souvent une
conséquence des contraintes sociales et culturelles qui érigent en modèle des
régimes impossibles à tenir pour les jeunes femmes.
La boulimie a
des causes d'ordre psychologique : elle est liée à de troubles du désir,
parfois à une dépression. Certains la considèrent comme une dépendance,
comparable à l'alcoolisme ou la toxicomanie. Les boulimiques sont conscientes
de leur problème et ont souvent recours à une aide psychologique. Le traitement
repose sur la psychothérapie, avec parfois des antidépresseurs. Le pronostic de
guérison de la boulimie est en général bon, mais les rechutes sont fréquente
