Qu'est-ce qu'une étude de cohorte dans la recherche médicale?
Les études de cohorte sont un type de recherche médicale utilisée pour enquêter sur les causes de la maladie, en établissant des liens entre les facteurs de risque et les résultats de santé.
Les études de cohorte sont généralement tournées vers l'avenir, c'est-à-dire qu'elles sont des études prospectives ou planifiées à l'avance et exécutées sur une période future.
Les études de cohortes rétrospectives examinent les données qui existent déjà et tentent d'identifier les facteurs de risque pour des conditions particulières; les chercheurs sont intrinsèquement limités dans leurs interprétations car ils ne peuvent pas recueillir rétrospectivement des données manquantes.
Dans une étude de cohorte prospective, les chercheurs abordent d'abord une question de recherche, formant une hypothèse sur les causes potentielles d'une maladie. Les chercheurs observent ensuite un groupe de personnes, la cohorte, sur une période de temps (souvent plusieurs années), en recueillant des données susceptibles d'être pertinentes pour la maladie. Cela permet aux chercheurs de détecter tout changement de santé par rapport aux facteurs de risque potentiels qu'ils ont identifiés.
Par exemple, les scientifiques peuvent demander aux participants d'enregistrer des détails spécifiques sur le mode de vie au cours d'une étude, avant d'analyser toute corrélation possible entre les facteurs du mode de vie et la maladie.
Des études de cohorte sont utilisées par les épidémiologistes dans les facteurs qui affectent la santé et la maladie des populations.
Les autres termes utilisés pour décrire les études de cohorte comprennent: l'incidence, la longueur, l'avenir, le suivi, le concurrent, la rétrospective, l'historique et la prospective.
Les études prospectives de cohorte offrent une façon pour les chercheurs d'étudier l'étiologie d'une maladie, c'est-à-dire la (les) cause (s) ou la racine d'une maladie. Lorsque les médecins parlent de l'étiologie d'une condition, ils peuvent signifier à la fois la cause et le mécanisme par lequel une cause entraîne un effet de maladie.
Trouver les causes de la maladie - la meilleure méthode disponible
La conception de l'étude de cohorte est la meilleure méthode scientifique disponible pour mesurer les effets d'un facteur de risque présumé. Bien que les essais contrôlés randomisés (ECR) soient considérés comme la meilleure et la plus rigoureuse façon d'enquêter sur la médecine interventionnelle, ils ne sont pas conformes à l'éthique pour tester les causes de la maladie.
Les études de cohorte sont observationnelles: les chercheurs observent simplement ce qui se passe, sans appliquer aucune intervention eux-mêmes. À l'inverse, les études expérimentales, telles que les ECR, impliquent une intervention des scientifiques - l'introduction d'un médicament, par exemple. MNT a plus d'informations sur les essais contrôlés randomisés.
Lors de la recherche des causes de la maladie, il serait contraire à l'éthique d'exposer délibérément les participants à un facteur de risque suspect (tel serait le cas dans un ECR). Au lieu de cela, la conception d'une étude de cohorte prospective est plutôt observationnelle qu’interventionnelle.
Les essais contrôlés randomisés chez l'homme sont utilisés pour tester la sécurité et le bénéfice potentiel d'un traitement. Bien que les préjudices d'un traitement s'avèrent parfois supérieurs aux avantages, cette forme de test est acceptable pour les participants parce que les chercheurs visent dès le début à développer un nouveau traitement et ont généralement une attente raisonnable de sécurité au moins, sinon positive effet du traitement.
MNT a expliqué comment les résultats de la recherche médicale sont évalués, offrant une vue d'ensemble des meilleures méthodes d'étude disponibles pour répondre à différents types de questions de recherche médicale.
Faits rapides sur les études de cohorte
Voici quelques points clés sur les études de cohorte. Plus d'informations détaillées et de soutien sont dans le corps de cet article.
Les études de cohorte observent généralement de grands groupes d'individus, enregistrant leur exposition à certains facteurs de risque pour trouver des indices sur les causes possibles de la maladie.
Ils sont généralement des études prospectives qui recueillent des données à l'avenir, plutôt que des études de cohortes rétrospectives qui portent sur les données déjà collectées.
L'étude sur la santé des infirmières est l'exemple d'une grande étude de cohorte et elle a produit de nombreux liens importants entre les choix de vie et la vie en passant par des centaines de milliers de femmes en Amérique du Nord.
Une telle recherche peut également trouver des facteurs sociaux qui influencent la santé. Des milliers de bébés nés tous deux dans la même semaine au Royaume-Uni ont été suivis par un certain nombre de grandes études de cohortes de naissance enquêtant sur des facteurs médicaux et sociaux.
Exemples d'études de cohorte
Un exemple célèbre d'une étude de cohorte est l'Étude sur la santé des infirmières - une analyse massive et longue de la santé des femmes, initialement mise en place en 1976 pour étudier les conséquences potentielles à long terme de l'utilisation des contraceptifs oraux.
Cette étude a recruté sa cohorte de deuxième génération pour la Nurses 'Health Study II en 1989 et sa cohorte d'infirmières de troisième génération de tous les États-Unis et du Canada en 2010. Les infirmières du premier NHS étaient des femmes mariées âgées de 30 à 55 ans; le NHS II et III visait à examiner une cohorte plus variée comprenant des femmes âgées de 20 à 46 ans.
De nombreux chercheurs ont utilisé des données importantes sur la santé et le bien-être en utilisant les données de l'Étude sur la santé des infirmières, qui est dirigée par l'École de santé publique de Harvard et l'hôpital Brigham and Women's, tous deux basés à Boston, MA. Les journaux suivants des nouvelles publiées par MNT rapportent quelques-unes des conclusions de cette énorme étude sur des centaines de milliers de femmes: le risque de cancer du sein peut-il être prédit par les taupes de la peau? Les coups de soleil multiples en tant qu'adolescent augmentent le risque de mélanome de 80%. Les acouphènes sont moins fréquents chez les femmes qui boivent plus de café. Manger des noisettes tous les jours peut prolonger la vie. Régime méditerranéen lié à une durée de vie plus longue et à une meilleure santé. Étant donné que l'Étude sur la santé des infirmières demande aux participants leurs choix de mode de vie, elle a fourni beaucoup d'informations sur les préjudices et les avantages de divers facteurs, y compris des types spécifiques de nourriture dans l'alimentation. Les études de cohorte sont également bonnes pour trouver des relations entre la santé et les facteurs environnementaux tels que les produits chimiques dans l'air, l'eau et les aliments - des problèmes que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) aide les chercheurs à enquêter sur des études de cohortes à grande échelle. L'OMS aide à coordonner des études de cohortes distinctes afin que leurs résultats puissent être regroupés. Les quantités plus importantes de données produites de cette manière permettraient d'analyser des conditions rares telles que certains types de cancer. Grandes cohortes de bébés En 1958, les chercheurs du Royaume-Uni ont lancé ce qui est devenu une étude de cohorte à grande échelle hautement considérée qui a suivi 17 000 personnes nées la même semaine dans différentes régions de la Grande-Bretagne. Depuis lors, des chercheurs du Centre des études longitudinales du Royaume-Uni ont lancé plus d'études avec de nouveaux grands groupes de bébés. Le dernier, l'étude de la cohorte du millénaire, fait suite à 19 000 bébés du millénaire, enfants nés au Royaume-Uni en 2000-2001. En plus des données sur la santé de ces enfants et de leurs parents, l'étude examine également le comportement de l'enfant et le développement cognitif, ainsi que plusieurs facteurs sociaux. Quelle est la qualité des études de cohorte pour trouver les causes de la maladie? L'épidémiologie et les causes de la maladie sont étudiées par deux types d'études d'observation - études de cohortes et cas-témoins. Les études de cohorte sont considérées comme meilleures que les études cas-témoins car elles sont habituellement «prospectives» tandis que celles-ci - étant «rétrospective» - ont un certain nombre de limites. MNT a plus d'informations sur les études cas-témoins. Alors que les études de cohorte sont classées comme la forme la plus robuste de la recherche médicale après des expériences telles que des essais contrôlés randomisés, elles ne sont pas toujours la meilleure forme de travail d'observation. Les études de cohorte ont certaines limites: Ils sont moins adaptés pour trouver des indices sur les maladies rares - une étude cas-témoins identifie les cas de maladie d'abord, puis analyse l'exposition aux facteurs de risque, alors que les études de cohorte suivent les données d'exposition et surveillent les cas émergents de maladie.
Ils ne sont généralement pas aptes à identifier les causes d'une épidémie de maladie soudaine - les études de cas-témoins peuvent donner des résultats plus rapides.
Ils sont coûteux à courir et prennent généralement plusieurs années - souvent des décennies - pour produire des résultats.
Ils ne peuvent offrir que des indices sur les causes de la maladie, plutôt que des preuves définitives de liens entre les facteurs de risque et la santé (comme pour toute recherche médicale observationnelle).
Si vous souhaitez en savoir plus sur différents types de recherches médicales, MNT a produit un certain nombre de pages qui répondent à vos questions:
Quels sont les essais cliniques? Comment fonctionnent les essais cliniques?
Qu'est-ce qu'une étude cas-témoins?
Qu'est-ce qu'un essai contrôlé randomisé?
Qu'est-ce qu'une revue systématique?
Qu'est-ce que l'examen par les pairs des documents de recherche médicale?
Comment les résultats de la recherche médicale sont-ils classés?
Qu'est-ce que la médecine fondée sur des preuves?
