L'astrophysique est une branche de l'astronomie qui analyse les propriétés et les interactions des objets cosmologiques sur la base de lois physiques connues. Le terme est un peu trompeur, car quiconque se met en astronomie doit aussi être compétent en physique . On peut dire que ce domaine est très similaire aux domaines de l'astronomie et de la cosmologie .
Les deux principales divisions dans ce domaine sont astrophysique observationnelle et théorique. Il n'y a pas une telle chose comme l'astrophysique expérimentale, car les échelles et les objets étant observés sont beaucoup trop grande ou de loin pour expérimenter avec la technologie moderne. Parce que la lumière met du temps à se rendre à nous sur la Terre, les régions les plus éloignées de l'univers sont en fait des fenêtres dans l'univers antique, quand l'univers était beaucoup plus dense et plus énergique. Parce que ce domaine traite parfois avec les théories de l'univers primordial, compact, il peut chevaucher fortement avec la physique des particules, qui fournit des prédictions sur la façon dont la matière se comporte dans l'univers antique.
Les astrophysiciens sont connus pour l'étude des phénomènes tels que les trous noirs , les galaxies, superamas, neutrons étoiles, quasars, le Big Bang, la matière noire et l'énergie, cordes cosmiques, l'évolution stellaire, le rayonnement de fond cosmique, et bien d'autres.Le cosmos est un bon arène pour l'étude de la physique pure, car sur ces grandes échelles, le type d'élément particulier qui constituent des objets devient moins importante, et des variables plus générales, telles que la masse et de la vitesse, priment. Parfois, ce domaine est appelé «l'étude de la très grande et de la très petite."
De nombreuses idées importantes pour la compréhension de l'humanité de l'univers ont été fournis par les astrophysiciens. Ils ont prédit l'âge probable de l'univers, la taille de l'univers observable, combien de temps le Soleil va durer avant qu'il épuise son combustible nucléaire, la banalité des trous noirs et autres corps célestes exotiques, ce que l'univers ressemblait à des milliards d'années , la température moyenne de l'espace interstellaire ou intergalactique, les formes des galaxies, et la façon dont la matière est distribuée à travers l'univers observable. Astrophysique continue toujours d'évoluer et de produire de nouvelles connaissances sur la structure de l'univers.
