La dérive
génétique est un mécanisme de l'évolution qui se produit par hasard plutôt que
la sélection naturelle. Dans la dérive génétique, une population subit un
changement dans la fréquence d'un allèle donné, poussé par chance aléatoire
plutôt que d'un besoin d'adaptation. Cela diffère de la sélection naturelle,
dans laquelle la fréquence allélique est modifiée sur la base des gènes les
plus aptes survivent à reproduire et les gènes les plus faibles meurent au
large. La dérive génétique tend à être un phénomène parmi les populations plus
petites, tandis que la sélection naturelle règne dans les grandes populations.
Un allèle ou un
variant génétique, est un composant d'un gène qui produit une certaine
caractéristique. Imaginez, il y a deux vers rouges et les vers blancs dans la
même population. Si un ver rouge s'accouple avec un ver blanc, chacun passer un
allèle à sa descendance, rouge ou blanc, pour former un gène. La dominante, ou
forte, allèle détermine qui trait les cadeaux bébé de ver. Si le blanc
prédomine, le ver de bébé sera blanc, si le rouge est dominant, le ver de bébé
sera rouge, et si le ver de bébé reçoit deux des mêmes allèles récessifs, il
présentera cette fonctionnalité récessive. La génétique est beaucoup plus
complexe que cet exemple permet, mais c'est le concept général.
Maintenant imagine
ces vers vivent dans un marécage rempli de boue rouge et sont entourés par des
oiseaux qui veulent les manger. Les vers rouges sont plus susceptibles de
survivre, car ils sont camouflés par la boue et ne seront pas aussi facilement
vu par les prédateurs. Par conséquent, vers plus rouges vivre pour se
reproduire et plusieurs allèles rouges seront transmis à la descendance,
l'augmentation de la fréquence allélique rouge. Plus vers blancs, qui sont
facilement visibles par les oiseaux, seront mangés avant qu'ils ne soient en
mesure de transmettre leurs gènes, ce qui diminue leur fréquence allélique.
C'est la sélection naturelle.
Maintenant, imagine
il y a dix vers rouges et dix vers blancs avec des chances égales de survivre
pour se reproduire. Un arbre tombe sur le marais, tuant huit vers; six blanc et
deux rouges. Ensuite, supposons que deux vers blancs et un ver rouge tombent
malades et meurent. Par chance, il y a maintenant sept vers rouges et seulement
deux vers blancs laissés. Ceci est un exemple de la dérive génétique.
La dérive
génétique peut également se produire par une erreur d'échantillonnage
aléatoire. L'erreur d'échantillonnage se produit quand un échantillon présent
des résultats différents de l'ensemble de la population serait. Par exemple,
disent qu'il y a cinquante vers rouges et cinquante vers blancs dans une
population, et les scientifiques sélectionner au hasard dix vers à observer.
Comme l'échantillon est plus petit, les allèles transmis dans le groupe des dix
ne peuvent même pas comme ils le feraient dans un groupe de cent. En outre, si
le groupe contient des vers plus rouge que blanc, la présentation d'allèles
dans la descendance sera faussée.
La dérive
génétique devient fixe quand un allèle remplace une autre entièrement ou un
allèle meurt. Imaginez les sept vers rouges et deux vers blancs laissés dans le
marais après la catastrophe de l'arbre et de la maladie ont tué les onze autres
vers. Comme les vers se reproduisent, les vers blancs apparaissent moins
jusqu'à ce que finalement il n'y a pas de vers blancs laissés. La dérive
génétique sera alors fixé, car toutes les générations futures seront rouges.
Parce que la
dérive génétique fonctionne beaucoup plus rapidement dans les petites
populations, un goulot d'étranglement de la population ou effet fondateur
peuvent augmenter le processus de la dérive génétique. Un goulot d'étranglement
de la population se produit lorsque la population subit tout à coup un plongeon
dans la taille. L'arbre qui tombe sur le marais et tuant près de la moitié de
la population de ver est un exemple de l'effet de goulot d'étranglement. Un
effet fondateur se produit quand une petite portion d'une population devient
isolé du reste du groupe, et évolue séparément.
